Se LeBron James decidir estender a carreira para uma 24ª temporada na NBA, o Los Angeles Lakers adoraria tê-lo de volta, garantiu Rob Pelinka, presidente de operações e gerente geral da franquia.
“Provavelmente nunca vimos um jogador que tenha honrado o esporte tanto quanto ele”, disse Pelinka.
“Ele deu tanto aos companheiros, a esta organização. E o que mais queremos é retribuir essa honra”.
Após a derrota dos Lakers por 115 a 110 para o Oklahoma City Thunder, que encerrou a participação da equipe nos playoffs com uma varrida na segunda rodada, James disse que iria reavaliar a situação com sua família nas próximas semanas para decidir se quer continuar jogando ou se aposentar.
Pelinka afirmou que os Lakers serão pacientes com o processo de James, que agora se torna um agente livre irrestrito.
“A prioridade número um é permitir que ele tenha o tempo necessário para decidir quais serão seus próximos passos”, disse Pelinka. “Ele quer mais um ano na NBA? E isso será decidido levando em conta o tempo que ele passará com a família e com seus amigos mais próximos. E nós queremos respeitar esse momento para ele”.
James, que assinou com os Lakers em 2018, acaba de completar sua oitava temporada com a franquia — seu período mais longo consecutivo com qualquer uma das três equipes pelas quais jogou, incluindo o Cleveland Cavaliers e o Miami Heat — e foi nomeado para o All-Star aos 41 anos.
“É claro que qualquer equipe, incluindo a nossa, adoraria ter LeBron James em seu elenco. Isso por si só já é uma bênção, considerando o que ele faz”.