A NBA aprovou oficialmente a venda do controle acionário do Portland Trail Blazers, em um negócio avaliado em aproximadamente US$ 4 bilhões (R$ 21 bilhões). A transação foi autorizada pelo conselho de governadores da liga na última segunda-feira (30) e envolve a transferência da franquia do espólio de Paul Allen para um grupo liderado pelo investidor Tom Dundon, sócio-gerente da Dundon Capital Partners, empresa sediada em Dallas.
Em comunicado, a liga informou que espera concluir o acordo ainda nesta semana. O valor, revelado anteriormente pela ESPN, coloca a venda dos Blazers abaixo da recente negociação do Boston Celtics, que foi vendido por US$ 6,1 bilhões em março.
O grupo liderado por Dundon reúne nomes de peso do mercado financeiro, como Sheel Tyle, cofundador da Collective Global; Marc Zahr, copresidente da Blue Owl Capital; além do Cherng Family Trust, ligado aos fundadores da rede Panda Express. Recentemente, Dundon também negociou parte de sua participação no Carolina Hurricanes, da NHL, vendendo 12,5% da franquia por cerca de US$ 332,5 milhões.
A aprovação da venda dos Blazers ocorre pouco depois de o estado de Oregon autorizar recursos para a modernização do Moda Center, arena da equipe inaugurada há 30 anos. O projeto garante propriedade compartilhada entre o estado e a cidade, além de viabilizar US$ 365 milhões para reformas, reduzindo temores de uma possível mudança da franquia para outra cidade com a chegada de novos donos.
O espólio de Paul Allen anunciou em maio o início do processo de venda da equipe. Cofundador da Microsoft, o bilionário adquiriu os Blazers em 1988 por US$ 70 milhões e faleceu em 2018, aos 65 anos, em decorrência de complicações de um linfoma não-Hodgkin.
Além dos Blazers, Allen também era proprietário do Seattle Seahawks, da NFL, e detinha participação minoritária no Seattle Sounders, da MLS.
Desde sua morte, sua irmã, Jody Allen, atua como presidente tanto dos Blazers quanto dos Seahawks, além de ser administradora do Paul G. Allen Trust. Em seu testamento, Paul Allen determinou a venda futura de suas franquias, com os recursos destinados a iniciativas filantrópicas.
O processo de venda do Seahawks também já foi iniciado pelo espólio em fevereiro, pouco após a equipe conquistar o segundo título de Super Bowl de sua história.