Na última terça-feira (17), o Oklahoma City Thunder venceu o Orlando Magic e se tornou a primeira equipe a conquistar uma vaga nos playoffs na temporada 2025/26 da NBA. Os atuais campeões não podem mais ser ultrapassados pelo sétimo colocado da Conferência Oeste e já vislumbram repetir a conquista do último ano.
Mas todas as outras vagas em ambas as conferências seguem abertas. Cada equipe tem entre 10 e 15 jogos para disputar, e daqui até 12 de abril, quando a temporada regular chegará ao fim, muitas disputas seguirão em jogo na busca por um espaço na pós-temporada.
(Conteúdo oferecido por Hellmann's, Ford, Novibet, Estrela Bet e C6Bank)
CONFERÊNCIA OESTE
Spurs têm situação tranquila e ainda sonha com liderança
Pouco atrás do Thunder, o San Antonio Spurs de Victor Wembanyama, De'Aaron Fox e Stephon Castle, tem apenas três vitórias a menos que o líder, enquanto a distância para o terceiro colocado é de mais de sete jogos. Portanto, é seguro dizer que ao menos a vice-liderança do Oeste está nas mãos de Wemby e companhia.
Mas eles ainda sonham com mais e tentarão a liderança da temporada até o final, provando de uma vez por todas que já superaram OKC. Afinal, foram cinco confrontos nos últimos meses, contando temporada regular e NBA Cup, com quatro vitórias de San Antonio para cima dos atuais campeões.
Cinco equipes para quatro vagas
Na sequência, porém, está um bolo de cinco times separados por pouquíssimos jogos. Hoje a terceira posição é ocupada pelo Los Angeles Lakers (43 vitórias e 25 derrotas), seguido de perto por Houston Rockets (41/26), Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves (42-27) e Phoenix Suns (39-30). Destes cinco, um ficará fora e precisará disputar o play-in.
Além da disputa pela classificação, os últimos jogos também poderão levar as equipes a se colocarem em posições específicas para não só garantirem o mando de quadra, como também evitar um provável confronto contra o Thunder nas semifinais de conferência. Para isso, os times terão que evitar a 4ª e a 5ª posições, confronto cujo vencedor irá cruzar contra quem passar do 1° contra 8°.
Também há briga no play-in
Um pouco atrás, LA Clippers (34-34), Golden State Warriors (33-35), de Gui Santos, e Portland Trail Blazers (33-36), de Tiago Splitter, têm a participação no play-in praticamente garantida, uma vez têm nove jogos de vantagem o 11° da conferência. Ainda assim, separados por poucas partidas, brigam pela 7ª e 8ª posições.
Afinal, o play-in é disputado da seguinte maneira: no confronto do 7° contra o 8°, o vencedor fica com a 7ª posição da conferência (ou seed, como chamado na mídia americana), enquanto o perdedor encara quem vencer do 9° contra o 10° para determinar a 8ª posição na conferência.
Portanto, terminar em 7° ou 8° garante, ou um caminho mais rápido aos playoffs, ou uma segunda chance contra uma equipe pior colocada.
CONFERÊNCIA LESTE
Pistons devem confirmar arrancada histórica
Há duas temporadas o Detroit Pistons tinha a pior campanha da liga, batendo o recorde histórico de derrotas em sequência na competição. Por isso, ocupar a liderança do Leste mantendo a mesma base, com apenas ajustes pontuais no elenco, em apenas dois anos, é um feito que beira o inacreditável.
Com quatro vitórias de vantagem para o segundo colocado, tudo indica que os Pistons vão confirmar a melhor campanha da conferência, ainda que as últimas semanas tenham sido um pouco mais instáveis que o restante da temporada. Se é uma desaceleração natural do elenco para estar 100% nos playoffs, ou uma queda de rendimento na pior hora possível, descobriremos nos próximos meses.
Situação tranquila, mas que ninguém quer ficar para trás
Depois vêm Boston Celtics (45 vitórias e 23 derrotas), New York Knicks (45-45) e Cleveland Cavaliers (42-27). Os três times estão confortáveis no G-4, mas são os que mais mudaram da trade deadline para cá, e buscam os ajustes finais para os playoffs, tentando a melhor classificação possível para garantir o mando de quadra em mais fases.
Os Celtics contaram com o retorno de Jayson Tatum, que já disputou cinco jogos na temporada e mostrou estar em alto nível após uma recuperação em tempo menor que o esperado para uma lesão de rompimento do tendão de Aquiles. Já os Knicks reforçaram o elenco com Jose Alvarado e Jeremy Sochan, enquanto os Cavs foram os que tiveram as movimentações mais impactantes das últimas semanas, com as chegadas de James Harden, Dennis Schroder e Keon Ellins em troca de Darius Garland e De'Andre Hunter. Além disso, contam com o retorno de Max Strus, que perdeu praticamente toda a temporada por uma fratura no pé.
No fim das contas, com o Leste mais aberto dos últimos anos, todos ainda sonham em vencer a conferência e chegar à final da NBA
Seis times e apenas duas vagas
Numa situação ainda mais caótica que na conferência Oeste, o Leste tem seis times brigando pelas últimas duas vagas nos playoffs, ou pela 7ª e 8ª posições num possível play-in, caso o objetivo principal não se concretize.
Atualmente o Toronto Raptors puxa a fila, com 38 vitórias e 29 derrotas, seguido por Orlando Magic (38-30), Miami Heat (38-31), Atlanta Hawks (37-31), Philadelphia 76ers (37-32) e Charlotte Hornets (35-34).
A grande questão é que os times vivem momentos diferentes na temporada. Os Raptors não fazem um 2026 tão bom quanto 2025 e têm deixados jogos importantes pelo caminho nas últimas semanas. Já os dois times da Florida estavam em grandes sequências, mas perderam suas últimas partidas.
Os Hawks, por outro lado, são o time mais quente da liga, com dez vitórias consecutivas, muito por conta do retorno de Jalen Johnson, que perdeu vários jogos por lesão, além do crescimento de nomes como Nickeil Alexander-Walker e Onyeka Okongwu. Quem também está quente é Charlotte, com partidas divertidíssimas lideradas pelo trio LaMelo Ball, Brandon Miller e o calouro sensação Kon Knueppel.
Entre eles, porém, estão os 76ers, que tiveram ótimos momentos até fevereiro, mas sofrem com lesões de Tyrese Maxey, Joel Embiid e a punição de 25 jogos de Paul George. Com todos saudáveis, são um dos times mais fortes de toda a competição, mas as partidas perdidas com os desfalques podem custar uma situação mais confortável e gerar um confronto indesejado logo de cara.
O fim do sonho de Antetokounmpo
Após um longo imbróglio, Giannis Antetokounmpo ficou no Milwaukee Bucks para o restante da temporada. Porém, a boa fase, com uma sequência de quatro vitórias após a trade deadline já virou poeira, e a equipe voltou a perder a maioria dos jogos. Atualmente está sete partidas atrás da zona de play-in, tornando a classificação para a pós-temporada praticamente impossível para o grego, que deverá ser o grande alvo dos rivais para trocas visando o próximo ano.