Segundo apurou a ESPN, a NBA realizará na próxima semana uma votação na reunião do conselho de governadores sobre a possibilidade de adicionar novas equipes exclusivamente em Las Vegas e Seattle, com as duas novas franquias previstas para iniciar suas atividades na temporada 2028-29.
Fontes com conhecimento das discussões indicaram que existe movimento crescente dentro do conselho administrativo e da liga para aprovar avanço do processo de criação de franquias em Las Vegas e Seattle.
Executivos do setor projetam propostas na faixa de US$ 7 a 10 bilhões para cada equipe e estimam que ambos os mercados estariam entre os oito maiores geradores de receita da NBA.
O apelo de mercado de Las Vegas e Seattle provavelmente levará a um mercado robusto para expansão.
Este é o primeiro de vários passos cruciais para a expansão da NBA. Esta primeira votação permitirá que a liga se concentre em Las Vegas e Seattle e realize um processo de licitação para equipes.
Haverá então uma possível votação final ainda este ano para finalizar transações para as 32 equipes. Em ambas as rodadas de votação, 23 dos 30 governadores precisam votar a favor.
Acredita-se que um número crescente de proprietários apoia a expansão devido ao crescimento da receita a longo prazo da liga proveniente dos mercados de Las Vegas e Seattle.
Alguns proprietários ainda hesitam em vender parte de suas ações e ver sua participação na liga aumentar de 1/30 para 1/32, e querem ver as avaliações finais das propostas, além das taxas individuais de franquia, antes de decidir se expandem agora ou daqui a alguns anos.
A NHL expandiu recentemente a liga para equipes em Las Vegas, com o Golden Knights (2017), e em Seattle, com o Kraken (2021).
Na NFL, o Raiders se mudou para Las Vegas em 2020, e o Athletics, da Major League Baseball, está em processo de fazer o mesmo para a temporada de 2028.
Las Vegas também é a casa do Aces da WNBA desde 2018. O time conquistou o título três vezes (2022, 2023, 2025) desde a mudança.
Seattle está sem um time da NBA desde 2008, quando o SuperSonics se mudou para Oklahoma City e mudou seu nome para Thunder.
Os Sonics jogaram na NBA de 1967 a 2008, antes de saírem devido a uma disputa sobre o contrato de aluguel da KeyArena, que o proprietário Clay Bennett considerou ultrapassado.
O local passou por extensas reformas entre 2018 e 2021 e agora se chama Climate Pledge Arena, onde jogam o Kraken e o Storm da WNBA.
O comissário Adam Silver afirmou em 16 de dezembro, durante a final da NBA Cup em Las Vegas, que a liga decidirá em 2026 se prosseguirá com o processo de expansão.
Nos últimos quatro anos, a avaliação das franquias disparou. Mat Ishbia comprou o Phoenix Suns em dezembro de 2022 por um valor recorde na época, de US$ 4 bilhões. Em 2025, esse recorde foi superado diversas vezes: o Boston Celtics foi vendido por US$ 6,1 bilhões, e o Los Angeles Lakers passou da família Buss para Mark Walter por US$ 10 bilhões, que continua sendo a maior quantia já paga por uma equipe esportiva profissional nos EUA.
O Portland Trail Blazers também foi vendido para Tom Dundon em agosto de 2025 por US$ 4,25 bilhões.
Executivos de toda a NBA esperam que o Minnesota Timberwolves ou o Memphis Grizzlies se mudem para a Conferência Leste para realinhar as conferências com 16 times cada, quando Seattle e Las Vegas se tornarem equipes da Conferência Oeste.
A NBA expandiu-se pela última vez em 2004 com a chegada de Charlotte.
A NBA também está avançando com planos de uma liga para a Europa, com as propostas finais das equipes interessadas devendo ser entregues até 31 de março, segundo fontes.