A NBA está prestes a vivenciar um momento marcante e esperado. Bronny James, filho mais velho do astro LeBron James, confirmou nesta sexta-feira (05) que entrará no Draft de 2024, mas mantendo sua elegibilidade para o basquete universitário.
O armador chegou cercado por grande expectativa à University of Southern California (USC) após se destacar no ensino médio, mas o episódio de parada cardíaca ocorrido em julho e um procedimento para tratar seu problema cardíaco congênito o deixaram de lado por cinco meses, afetando severamente sua produtividade como calouro.
James teve média de 4,8 pontos, 2,8 rebotes e 2,1 assistências em 19 minutos por jogo.
James precisará ser avaliado e aprovado pelos protocolos de saúde da NBA antes de se tornar elegível para participar de treinos, do Combine ou ser selecionado no Draft. Ele pode conduzir entrevistas com as franquias da NBA sem autorização médica.
O novo acordo coletivo da NBA exige que os jogadores convidados para o Combine de Chicago participem do evento de observação de equipes e se submetam a um exame físico.
O plano de Bronny antes do Draft prevê que James se reúna com equipes específicas para treinos e entrevistas antes de 31 de maio, prazo final da NBA, para decidir se permanece no processo.
“Não valorizo tanto um jovem jogador entrando na loteria do Draft quanto colocá-lo no time certo e com o plano de desenvolvimento correto”, disse à ESPN em março o agente Rich Paul, CEO da Klutch Sports, que representará James.
Paul também representa o pai de Bronny, LeBron James.
Um fator que não está atrelado à decisão do jovem astro, no entanto, é a exigência de que Bronny acabe jogando no mesmo time que seu pai.
“LeBron quer que Bronny seja dono de si”, disse Paul à ESPN.
Caso Bronny James decida voltar ao basquete universitário e se transferir para outro lugar, espera-se que a Duquesne University, em Pittsburgh, na Pensilvânia, esteja entre suas opções mais fortes, disseram as fontes à ESPN.
O novo treinador de Duquesne, Dru Joyce, era colega de time de LeBron no ensino médio e amigo de longa data da família de James.
Joyce foi promovido a treinador principal depois da aposentaria de Keith Dambrot, que foi o técnico de James e Joyce na St. Vincent-St. Mary Catholic High School, em Akron, cidade natal de LeBron.