Lendário camisa 6 do Boston Celtics faleceu no dia 31 de julho
A NBA vai honrar o legado da lenda do Boston Celtics, Bill Russell, aposentando sua camisa número 6 para todas as 30 equipes, anunciaram a liga e a Associação Nacional de Jogadores de Basquete na quinta-feira.
Russell se torna o primeiro jogador na história da NBA a ter sua camisa aposentada em toda a liga.
Junto com o número sendo aposentado, todos os jogadores da NBA usarão um emblema comemorativo no ombro direito de suas camisas durante a temporada 2022-23 e todas as quadras exibirão um logotipo em forma de trevo com o número 6 de Russell na linha lateral perto da mesa dos árbitros.
"O sucesso incomparável de Bill Russell na quadra e o pioneirismo no ativismo pelos direitos civis merecem ser homenageados de uma maneira única e histórica", disse o comissário da NBA Adam Silver em comunicado. "Aposentar permanentemente seu número 6 em todas as equipes da NBA garante que a carreira transcendente de Bill seja sempre reconhecida."
A partir da temporada 2022-23, nenhuma equipe da NBA poderá emitir o nº 6 para qualquer jogador. Os jogadores que atualmente usam o número 6 - como a estrela do Los Angeles Lakers, LeBron James - podem continuar a fazê-lo. De acordo com o Basketball Reference, 25 jogadores, incluindo James, Kristaps Porzingis, Alex Caruso, Montrezl Harrell e Lou Williams, vestiram o número 6 na temporada passada.
A liga disse que os planos para os Celtics, onde Russell jogou todos os 13 anos de sua carreira, para homenagear Russell ainda estão sendo determinados e serão anunciados posteriormente. Boston está planejando um "reconhecimento separado e único" para Russell em seus uniformes.
A NBA reconheceu anteriormente as contribuições de Russell quando nomeou o Prêmio MVP das Finais em sua homenagem em 2009.
"Esta é uma honra importante reservada para um dos maiores campeões de todos os tempos", disse a diretora executiva da NBPA, Tamika Tremaglio, em comunicado. "As ações de Bill dentro e fora da quadra ao longo de sua vida ajudaram a moldar gerações de jogadores para melhor e por isso, somos eternamente gratos. Estamos orgulhosos de continuar celebrando sua vida e legado ao lado da liga."
Russell, 11 vezes campeão da NBA, morreu em 31 de julho aos 88 anos.
Durante sua carreira de jogador de 13 anos, Russell foi nomeado MVP da NBA cinco vezes e foi 11 vezes selecionado para o time ideal NBA. Ele foi nomeado jogador-treinador dos Celtics em 1966, tornando-se o primeiro treinador negro nos esportes profissionais americanos, e levou o Boston a títulos consecutivos em 1968 e 1969.
Russell continua em segundo lugar na história da NBA em rebotes (21.620) e rebotes por jogo (22,5). Ele também é o maior reboteiro de todos os tempos na história da pós-temporada da NBA, com 4.104 rebotes no total e 24,9 rebotes por jogo.
Russell levou San Francisco a títulos consecutivos da NCAA antes de saltar para a NBA e ganhar uma medalha de ouro nas Olimpíadas de 1956.
Russell também era conhecido por seu trabalho em direitos civis. Ele marchou com Martin Luther King Jr., ficou com Muhammad Ali e recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade de Barack Obama.
Ter seu número aposentado em toda a liga coloca Russell em um clube muito exclusivo.
A Major League Baseball se aposentou permanentemente com o número 42 em 1997 em homenagem a Jackie Robinson, que quebrou a barreira de cor da grande liga, com o entendimento de que aqueles que usavam esse número poderiam continuar a fazê-lo. Mariano Rivera, do New York Yankees, foi o último a vestir o número 42, fazendo isso em sua última temporada em 2013.
A NHL, após a aposentadoria de Wayne Gretzky em 1999, disse que seu número 99 seria aposentado em toda a liga em homenagem ao líder de todos os tempos do esporte.