Alex Poatan deu mais um passo para cimentar seu nome na história do MMA. Prestes a enfrentar Ciryl Gane no coevento principal do UFC Casa Branca, no dia 14 de junho, o brasileiro revelou que assinou novo contrato com a companhia antes de subir para os pesos pesados.
Em entrevista exclusiva ao jornalista Ariel Helwani, na noite de segunda-feira (16), Pereira detalhou os bastidores das negociações de sua subida para os pesados, destacando que ela veio acompanhada de um contrato muito favorável para ele.
Aos 38 anos, Alex revelou que assinou um contrato de mais 8 lutas dentro do Ultimate, sendo a primeira delas seu embate contra Gane na Casa Branca.
Vale lembrar que, de 2022 a 2024, o brasileiro fez três lutas por ano, baixando o número para duas em 2025. Isso garantiria, pelo menos, mais de 2 anos de Poatan no UFC, caso o acordo seja cumprido até o final.
"Eles foram além do que eu esperava, talvez. Do jeito que eles fizeram para mim, do jeito que eles me deixaram, no meu contrato, eu deixei eles à vontade para fazer o que eles quisessem. Não importa", disse o ex-campeão dos meio-pesados.
Alex também revelou que apenas queria lutar nos pesados e não tinha necessariamente a expectativa de disputar um cinturão. Até por isso, concordou que o UFC superou suas expectativas com o confronto previsto para a Casa Branca.
"Para mim, eu deixei o cinturão (dos meio-pesados), não importa se é o interino, o linear. Eu, de verdade, só queria lutar no peso pesado. Se viesse o cinturão para mim, já era lucro", explica o brasileiro.
Quanto ao seu oponente, Pereira mais uma vez deixou claro que não fez quaisquer exigências ao Ultimate, deixando a escolha do adversário nas mãos da companhia. Dentre os possíveis candidatos, inclusive, reforçou que nunca teve o nome de Jon Jones em sua mesa.
Poatan, inclusive, fez coro ao que disse Diego Lopes em entrevista exclusiva à ESPN Brasil, e revelou que só ficou sabendo que lutaria na Casa Branca no mesmo momento que todo mundo: no sábado do UFC 326.
"Eu imaginava que poderia ser um dos dois, o Cyril Gane ou o Tom Aspinall. Mas não tinha nenhuma conversa. Eu só fiquei sabendo como todo mundo ficou sabendo, no mesmo dia em que o Dana White anunciou", revelou o peso pesado.
"Eu falei para eles que eu queria lutar até junho. Então eu deixei em aberto para eles. Abril ficaria muito próximo, porque eu falei isso em janeiro ou fevereiro. E eles atenderam meu pedido e, para mim, ficou perfeito."
Esperançoso, Alex reforçou que ainda acredita que uma luta com Jon Jones possa acontecer no futuro, mas se recusou a pensar muito nela, já que ainda tem Gane pela frente. Quanto ao francês, Poatan também não fez previsões, apenas frisando que "quer ganhar".
Mesmo com poucas ideias para seu futuro, Poatan ainda destacou sua empolgação com a nova categoria, projetando que ela deve se tornar sua casa permanente nessas próximas oito lutas.
"Eu acho que só peso pesado. Eu não sei o que vai acontecer. Igual eu falei agora, para o peso meio-pesado eu vou bem também. Mas vamos ver como vai ser essa nova categoria; estou bem empolgado, animado, é o que eu quero e não é de agora", explica.
Agora, se a passagem de Poatan nos pesados de fato durará essas oito lutas? Nem ele garante.
"Tenho 38 anos, não sei quanto tempo eu vou lutar. Eu estou muito motivado; é uma nova categoria, em que eu vou fazer uma coisa que ninguém fez, com o salário e contrato muito bons", explica.
"Estou que nem caminhão que quebra parado. Amanhã eu posso falar que não vou lutar, mas eu posso fazer oito lutas. Não sei, eu gostaria de fazer todas. Mas com certeza eu quero fazer uma no Brasil.", finaliza.