Maior estrela que o MMA profissional já produziu, Conor McGregor não luta há mais de quatro anos. Mas tal hiato na carreira parece estar bem próximo de chegar ao fim. E quem garante isso é o próprio irlandês.
De olho em uma vaga no aguardado card do UFC na Casa Branca desde o seu anúncio, "Notorious", como é conhecido, revelou que já chegou a um acordo, tendo, inclusive, assinado o contrato para competir no evento que celebra os 250 anos da independência dos Estados Unidos - programado para junho de 2026.
Em participação no canal FOX News, o ex-campeão peso-pena (66 kg) e peso-leve (70 kg) do Ultimate relembrou seu encontro com Donald Trump na Casa Branca, em março, o citando o conhecimento do local do show já como uma vantagem estratégica para o eventual combate.
Por estar afastado das competições há muito tempo, McGregor admitiu que precisará focar por um período maior do que o habitual para este desafio. A expectativa do irlandês é promover um camp de seis meses de preparação e treinos.
"Qual melhor forma de voltar (a lutar) do que em um evento tão icônico como esse? É um negócio fechado, (contrato) assinado e enviado. Não há mais negociações, é um acordo fechado. McGregor irá competir na Casa Branca", assegurou o irlandês.
"Já tenho o discernimento do que vou liderar este evento. Estou fora de competição por muitos anos. E por isso acredito que tenho uma operação de seis meses pela frente, para me preparar para isso e dar um grande show para o povo americano na celebração dos 250 anos de sua independência", seguiu.
"Eu e (o presidente do UFC) Dana (White) estamos em constante comunicação, já fizemos negócios incríveis juntos. Sou o lutador de maior apelo da história do UFC. Estou pronto para arrasar. Tragam o cachorro grande, o 'Mac'!", completou.
Rival encaminhado?
Caso McGregor realmente entre em ação no UFC Casa Branca, um nome surge como favorito ao posto de seu adversário na ocasião: Michael Chandler.
Com uma rivalidade já estabelecida por terem participado como treinadores rivais da 31ª edição do reality show "The Ultimate Fighter", a dupla chegou, inclusive, a ter um combate marcado em junho de 2024 - posteriormente cancelado por conta de uma lesão de Conor.
Lista de exigências
Ciente do seu apelo midiático e comercial nos esportes de combate, McGregor elevou o nível das negociações e fez uma lista de exigências para aceitar competir no UFC Casa Branca.
A principal delas foi um salário astronômico de US$ 100 milhões (R$ 531 milhões).
Além disso, o astro irlandês solicitou a disponibilização de vistos especiais de entrada nos Estados Unidos, para ele e sua entourage.
E, dada a sua mais recente declaração, aparentemente tais pedidos foram acatados pela alta cúpula do Ultimate.