No último sábado (28), durante o UFC 317, na ‘T-Mobile Arena’, Carlos Prates encontrou com seu último adversário, Ian Machado Garry, e, durante uma breve conversa, ‘vazou’ seu próximo desafio, e ao que tudo indica, o ‘spoiler’ estava correto. A empresa negocia para que o meio-médio (77 kg) da Fighting Nerds e Geoff Neal duelem no UFC 319, programado 16 de agosto, em Chicago (EUA).
Os atletas aceitaram os termos e a liga, agora, precisa oficializar o combate. A notícia foi dada em primeira mão pelo jornalista Laerte Viana e confirmada pelo site MMA Fighting. Prates e Neal foram escalados originalmente para duelarem no UFC 314, em abril. A disputa, entretanto, acabou cancelada após o americano se lesionar durante a preparação e mudar os caminhos do brasileiro.
Isso aconteceu porque o evento precisava 'acelerar' a agenda do lutador de Taubaté e, assim, o colocou em rota de colisão justamente com Ian Garry no UFC on ESPN 66, em que o irlandês impôs a Prates sua primeira derrota na organização.
Caso a participação do brasileiro no evento, de fato, seja confirmada, o país estaria ainda mais reforçado para o card numerado de Chicago. Além da estrela da Fighting Nerds, já são outros quatro competidores com lutas marcadas para o UFC 319: Jéssica ‘Bate-Estaca’, Edson Barboza, Karine Silva e Diego Ferreira.
O evento já tem a atração principal definida. No ‘main event’, o campeão peso-médio (84 kg) Dricus du Plessis coloca seu cinturão em jogo contra Khamzat Chimaev. Mesmo no posto de desafiante, o russo, invicto no MMA profissional com 14-0, surge como 'pedreira' para o sul-africano pelo título até 84 kg. Ambos estão invictos no UFC.