Johnny Walker bem que poderia ser confundido com a famosa marca de uísque. Algumas letras a menos (Johnnie Walker), nenhuma referência a bebida e força no octógono. O brasileiro vem de oito vitórias seguidas no MMA, mais duas no UFC e promete mais.
Com 26 anos, o lutador nascido em Belford Roxo, no Rio de Janeiro, colocou seu nome de vez no cartel do UFC. Walker nocauteou o adversário Justin Ledet em apenas 15 segundos. Um mês após sua última luta, em Fortaleza, ele já volta ao centro das atenções no UFC 235, que acontecerá em Las Vegas neste sábado (2) e terá Jon Jones na luta principal.
O brasileiro enfrenta Misha Cirkunov buscando a nona vitória seguida e a comprovação de que pode ser um dos melhores da categoria meio-pesado, a mesma de Jones.
As 16 vitórias (13 por nocaute, duas finalizações e uma por decisão do juiz) em 19 lutas o colocam como 15º no ranking da categoria no UFC. O brasileiro está invicto desde que ingressou no evento.
Mas a ascensão do brasileiro veio realmente nos últimos meses. Com quatro lutas disputadas em três meses e meio, algo incomum para os lutadores, e 100% no período, Walker teve seu nome ainda mais repercutido.
Atuação pelo Reino Unido e pedido de apoio
Depois do UFC Buenos Aires e uma vitória sobre Khalil Routree, o brasileiro reclamou da falta de apoio no país. Na ocasião, ele representou o Reino Unido, pois mora na Europa. Além disso, cogitou representar a Tailândia no UFC.
“Sou um cara patriota, amo o Brasil, mas o Brasil não me ajuda. Não tenho condições de ficar no país treinando. Onde estiver, em qualquer outro país, EUA, China, se tiver porta aberta para mim, vou levar a bandeira. Qualquer país que me apoiar levo a bandeira e é assim que funciona”, comentou na época.
Walker treina com seu técnico Leo Gosling, o irmão e alguns amigos. O lutador ainda espera maior contribuição para continuar crescendo na carreira.
Inspiração no uísque?
Johnny Walker, na verdade, se chama Walker Johnny. A inspiração não teve nada a ver com a bebida, até porque o pai do lutador não bebe.
O brasileiro, inclusive, mantém uma dieta regulada e faz questão de compartilhar sua rotina com seus fãs
Desde 2013 lutando, o brasileiro quer agora aumentar seu retrospecto positivo e a vitória neste sábado é essencial para isso.