Se no passado o boxe já abrigou rivalidades como Evander Holyfield x Mike Tyson e Muhammad Ali x George Foreman, nos dias atuais algumas delas podem ser consideradas improváveis. E, neste sábado (14), em Manchester, na Inglaterra, o youtuber Logan Paul e o lutador MMA Dillon Danis sobem ao ringue tendo como combustível uma longa troca de farpas entre os lutadores que antecedeu o combate. E que, inclusive, passou dos limites em alguns sentidos.
Na última quinta-feira (12), a rusga teve mais um capítulo. Durante a coletiva pré-evento, Paul e Danis trocaram agressões e tiveram que ser separados para não chegarem às vias de fato. O youtuber ainda arremessou uma garrafa de água em direção ao rival, que partiu para cima com um microfone e atingiu a cabeça de Paul, que teve um corte aberto.
Este, porém, não foi o único episódio que marcou a rivalidade entre a dupla. Alguns, inclusive, que aconteceram antes mesmo de o combate ter sido anunciado, em agosto. Isso porque, de acordo com Danis, a "microfonada" dada no rival foi uma vingança por conta de uma atitude protagonizada por Logan e seu irmão, Jake Paul, no passado.
Os dois irmãos passaram de carro em frente à academia do ex-Bellator e atiraram objetos em sua direção, despertando a sua ira, que saiu correndo atrás de Jake e Logan, tentando revidar.
E, mais recentemente, a rivalidade teve um capítulo pesado. No início do mês, em uma de suas provocações diárias a Logan nas redes sociais, Danis publicou uma foto da esposa do youtuber, Nina Agdal, em pose sensual e tampando as partes íntimas, o que gerou uma enorme polêmica, que poderia ter colocado a luta em xeque.
Agdal, que é modelo, entrou com uma ação judicial contra o lutador de MMA, o acusando de "assédio online" e cobrando uma indenização de 150 mil dólares, cerca de R$ 750 mil nas cifras atuais, além de uma ordem de restrição.
Rivalidade envolve estrelas do UFC
E até mesmo outros lutadores, ainda que indiretamente, ajudaram a esquentar ainda mais esta rivalidade. A começar por Alex Poatan, que em novembro disputará o cinturão dos meio-pesados do UFC contra Jiri Prochazka, em Nova Iorque.
Nas últimas semanas, o brasileiro retribuiu favor de Dillon Danis, um dos responsáveis por melhorar o seu jogo de corpo na principal liga de MMA do mundo, e treinou boxe com o norte-americano.
Danis também cultiva uma amizade de longa data com o ex-campeão do UFC Conor McGregor, que é o seu companheiro de treinos. O norte-americano, inclusive, foi pivô da briga generalizada após o UFC 229, quando o irlandês encrou Khabib Nurmagomedov.
Por outro lado, Logan Paul fez o caminho inverso e treinou com ninguém menos do que Israel Adesanya, "arquirrival" de Poatan e ex-campeão dos médios, e com o campeão dos penas Alexander Volkanovski.
Paul, que vem se aventurando no WWE, não compete no boxe desde 2021, quando perdeu para Floyd Maywather em luta de exibição. Profissionalmente, sua última e única luta foi contra KSI, em 2019, quando foi derrotado. O antigo rival, inclusive, será o protagonista da noite em luta contra Tommy Fury.
Danis, por sua vez, vai fazer a sua estreia no boxe, seguindo caminho parecido ao de McGregor. No MMA, sua última luta foi em 2019, quando venceu Max Humphrey no Bellator 222. As seguidas lesões, porém, acabaram atrapalhando a sequência da carreira do lutador.