Khamzat Chimaev já deixou claro inúmeras vezes que pretende subir para os meio-pesados (93 kg) em busca de um bicampeonato no UFC. Não à toa, o "Lobo" frequentemente provocou e desafiou Alex "Poatan" Pereira, então campeão até 93 kg da companhia, nos últimos meses - a fim de estabelecer uma rivalidade. Quando o brasileiro oficializou sua ida para os pesos-pesados, a possibilidade dessa superluta se concretizar, para muitos fãs, foi encerrada. Mas, aparentemente, não para o campeão peso-médio (84 kg), que surpreendeu ao cogitar se testar na divisão até 120 kg por uma oportunidade de enfrentar o striker paulista.
Durante conversa com a imprensa durante no media day do UFC 328, Khamzat reforçou que prioriza confrontos de maior apelo esportivo e comercial. E, no entendimento do russo, "Poatan" representa justamente isso: uma estrela em atividade que poderia gerar uma eventual superluta para os fãs.
Obstinado em se testar contra o brasileiro, Chimaev admitiu que se aventuraria até mesmo nos pesos-pesados, de forma pontual.
"Eu só quero lutas grandes. O Alex Pereira, se ele perder para o Ciryl Gane, ele vai voltar (aos meio-pesados). Ele é uma grande luta também, um nome de peso. Se ele não (perder), eu vou até os pesos-pesados (atrás dele). Eu preciso de grandes nomes. E muito dinheiro. Vim para cá (UFC) fazer grandes coisas, não para pegar lutas fáceis. Com certeza (lutaria no peso-pesado por uma superluta)", destacou o wrestler russo.
Próximas lutas de Poatan e Chimaev
Tanto Chimaev quanto Poatan estão com compromissos marcados no Ultimate.
Atual detentor do cinturão dos pesos-médios, o "Lobo" coloca seu título em jogo no próximo sábado (9), na luta principal do UFC 328, em Newark. Seu adversário na oportunidade será o ex-campeão Sean Strickland, com quem o russo nutre uma rivalidade fervorosa - ao ponto da segurança do evento ser reforçada para evitar conflitos pré-luta.
Já "Poatan" vai em busca de um feito inédito. Ex-campeão até 84 kg e 93 kg, o brasileiro migra para os pesos-pesados com a intenção de se tornar o primeiro atleta da história do UFC a conquistar três cinturões em categorias de peso diferentes.
Para isso, entretanto, Alex precisa desbancar Ciryl Gane no dia 14 de junho, no aguardado card da Casa Branca.
Escalados como co-main event do show, o francês e o striker paulista duelam pelo título interino da divisão.