Depois de 22 anos, a Inter de Milão está de volta à final da Europa League. O cube italiano enfrenta o Sevilla nesta sexta-feira, às 16h (de Brasília). O duelo terá acompanhamento em tempo real, com VÍDEOS, no ESPN.com.br e transmissão ao vivo do FOX Sports.
Na última vez que chegou à decisão do torneio (chamado ainda de Copa da Uefa), o time nerazzurri atropelou a Lazio por 3 a 0, no Parque dos Príncipes, em Paris, em uma das maiores atuações da carreira de Ronaldo "Fenômeno".
Naquele 6 de maio de 1998, o brasileiro só não fez chover na capital francesa, comandando o show e deixando 44.412 torcedores totalmente embasbacados.
Além do 3º tento interista (os outros foram de Zamorano e Zanetti), o eterno camisa 9 enfureceu os atletas da Lazio com uma série de dribles e lances humilhantes, que deixaram os adversários completamente desmoralizados.
O ex-volante Zé Elias, que foi titular na final de 1998 pelos nerazzurri e hoje é comentarista da ESPN Brasil, revelou o que deixou Ronaldo tão motivado para a final: uma espécie de "já ganhou" da equipe romana.
Vale lembrar que, assim como a Inter, a Lazio tinha um timaço, com craques como Alessandro Nesta, Pavel Nedved e Pierluigi Casiraghi, e havia "nadado de braçada" naquela Copa da Uefa até a grande decisão.
"Na véspera da final, eu estava junto com o Ronaldo no quarto da concentração, pois éramos parceiros. Foi quanto o Nesta e o Roberto Mancini [hoje treinador, então atacante e camisa 10 da Lazio, com longa passagem pela seleção italiana] deram uma entervista coletiva dizendo que, se tinha um time que merecia ser campeão, era a Lazio, porque não havia perdido jogos ao longo da competição, enquanto a campanha da Inter tinha sido de superação, com várias viradas depois de resultados contrários", lembrou Zé Elias.
Ao ouvir a afirmação dos rivais, o "Fenômeno" ficou furioso.
"O Ronaldo ficou muito p***, e me disse: 'Zé, esses caras estão falando muita besteira. Amanhã eu vou deixá-los p***, vou acabar com eles'. Tem até expressão em italiano que ele usou, que foi bem forte, mas não posso falar nesse horário (risos)", brincou o ex-meio-campista.
Promessa feita, promessa cumprida...
No Parque dos Príncipes, o endiabrado Ronaldo simplesmente humilhou a Lazio, o que fez os jogadores celestes até "apelarem" no meio do jogo.
Segundo Zé Elias, isso acabou gerando um diálogo praticamente surrealista entre o "Fenômeno" e Roberto Mancini.
"O Ronaldo jogou muito, simplesmente arrebentou com a partida. Aí teve um momento que o Mancini não aguentou mais tantos dribles e falou: 'Não é para fazer isso aqui'. O Ronaldo fez o gesto de 'silêncio' com o dedo e respondeu: 'Cala a boca! Fica quieto, porque ontem você falou um monte de coisas. Agora, você vai me ver jogar'", recordou.
Quem mais sofreu foram Nesta e o goleiro Luca Marchegiani, que ficaram até sem rumo com as entortadas do brasileiro.
"Ele deu uns dribles fantásticos no Nesta, entortou todo mundo. Em um gol, ele pedalou e quase quebrou a espinha do Marchegiani, coitado!", sorriu Zé.
O hoje comentarista afirma que essa partida ficou gravada em sua memória até hoje.
"O Ronaldo tinha a base do futsal. Então, os caras vinham dar porrada nele e ele escorava de volta, porque era muito forte. Não é só que ele corria, ele sabia sempre o que estava fazendo em todos os lances", exaltou.
"Essa atuação dele foi uma das mais impressionantes que vi. E lembro também de outras que ele deitou e rolou contra Roma, Juventus, Milan... Era o 'Fenômeno'", resumiu.
E, além da grande vitória e do troféu continental, aquela vitória da Inter sobre a Lazio também teve simbolismo especial para o próprio Zé Elias.
Na semifinal, o volante brasileiro já havia sido decisivo, marcando um gol no jogo de ida contra o Spartak Moscou. Isso lhe deu ainda mais confiança para ser titular na finalíssima e "passar um cadeado" no meio-campo contra os biancocelesti.
"Contra o Spartak, eu fiz o gol da vitória aos 45 do 2º tempo na ida, em Milão. O jogo de volta, na Rússia, foi num 'terrão e areia', num p*** frio, e o Ronaldo fez um dos gols mais bonitos que já vi na vida", relatou, citando um dos dois tentos que o "Fenômeno" marcou na capital russa.
"Depois, contra a Lazio, foi um dos jogos mais especiais para mim, porque eu comecei a temporada 1997/98 na reserva e quase não entrava em campo, mas fui ganhando a confiança do treinador e, depois, virei titular no fim da temporada", finalizou.
Ficha técnica
Lazio 0 x 3 Inter de Milão
GOLS: Inter de Milão: Zanetti, Zamorano e Ronaldo
LAZIO: Marchegiani; Grandoni (Gotardi), Nesta, Negro e Favalli; Fuser, Venturin (Matías Almeyda), Jugovic e Nedved; Mancini e Casiraghi Técnico: Sven-Goran Eriksson
INTER DE MILÃO: Pagliuca; Colonnese, West e Zanetti; Zé Elias, Simeone, Winter (Cauet) e Djorkaeff (Moriero); Zamorano (Sartor) e Ronaldo Técnico: Luigi Simoni