O empate por 1 a 1 com a Venezuela nesta quinta-feira (12), em Cuiabá, custou ao Brasil a liderança das eliminatórias para a Copa do Mundo. Embora nem de longe ameace a presença da seleção no Mundial de 2026, o tropeço inesperado garante algo que o país não sabia o que era há mais de sete anos.
Afinal, a última vez que o Brasil não terminou uma rodada na liderança das eliminatórias foi em outubro de 2016. Na ocasião, já dirigido por Tite, a seleção estava em campanha de franca recuperação, após um começo turbulento com Dunga, em que chegou a temer até não se classificar para a Copa de 2018, na Rússia.
Após derrotar Equador e Colômbia, a equipe de Tite goleou a Bolívia por 5 a 0 no dia 6 de outubro daquele ano e chegou aos 18 pontos, um atrás do Uruguai. Cinco dias depois, na rodada seguinte, a seleção assumiu de vez a liderança, vencendo curiosamente a Venezuela, e não largou mais a posição por longos sete anos.
De lá para cá, foram 29 rodadas consecutivas em que o Brasil foi primeiro colocado das eliminatórias, muitas vezes até com certa folga sobre os concorrentes diretos, incluindo a Argentina, a nova dona da primeira colocação e única com 100% de aproveitamento.
A seleção tentará recuperar o posto na próxima terça-feira (17), quando vai a Montevidéu encarar o Uruguai, às 21h (de Brasília), pela 4ª rodada. Para ser líder novamente, é preciso vencer no Centenário e torcer para que a Argentina não ganhe do Peru, no mesmo dia, às 23h, em Lima.
Próximos jogos do Brasil:
Uruguai (F) - 17/10, 21h (de Brasília) - eliminatórias para a Copa do Mundo
Colômbia (F) - 16/11, 21h (de Brasília) - eliminatórias para a Copa do Mundo
Argentina (C) - 21/11, 21h30 (de Brasília) - eliminatórias para a Copa do Mundo