Os bastidores do futebol europeu esquentaram nesta segunda-feira (08) com as informações de que Lionel Messi teria decidido aceitar uma proposta do Al-Hilal, da Arábia Saudita, para ser a nova estrela da liga local após a chegada de Cristiano Ronaldo ao Al-Nassr.
Mas segundo apurou a ESPN com fontes ligadas ao craque argentino, ainda não há um acerto entre os representantes do atleta e o clube saudita.
Qualquer definição, segundo apurou a reportagem, não acontecerá antes do fim da atual temporada, mesmo com a turbulência que Messi atravessa no Parque dos Príncipes.
Como informou a ESPN, o camisa 30 voltou aos treinamentos com o elenco nesta segunda-feira (08) após ter sido suspenso pelo clube por conta da viagem justamente à Arábia Saudita, e por ter perdido o treinamento da última segunda-feira (1° de maio).
Messi, que se desculpou com o Paris Saint-Germain e seus companheiros na sexta-feira (05), não esteve presente na vitória por 3 a 1 diante do Troyes, penúltimo colocado no Campeonato Francês, no domingo (07).
Onde Messi vai jogar?
Ainda que o martelo não seja batido neste momento, a ESPN informou no início de abril que Messi está considerando uma mudança para a Arábia Saudita, onde é alvo prioritário para o Al Hilal, e onde reeditaria uma longa rivalidade com Cristiano Ronaldo, agora no Al-Nassr.
Após abrir negociações com o craque e seus representantes no final de 2022, figuras importantes que atuam nos bastidores para levar o jogador ao futebol saudita apostavam apenas em uma “chance remota” de convencer o argentino a se mudar para Riade.
No entanto, uma fonte confirmou à ESPN no início de abril que agora havia uma probabilidade crescente de Messi se mudar para a Arábia Saudita após conversas com o staff do jogador.
O argentino é um dos nomes que lidera uma campanha de turismo promovida pelos sauditas.
A ESPN antecipou há meses que é improvável que Messi chegue a um acordo para estender seu contrato com o PSG, que termina no final da temporada. O meia-atacante assinou o atual vínculo em 2021 após uma saída traumática do Barcelona.
Joan Laporta, presidente do clube catalão, mantém interesse em costurar um acordo para levar o capitão da seleção da Argentina de volta ao Camp Nou, enquanto os líderes da LaLiga lutam contra problemas financeiros.
Um retorno de Messi neste cenário parece cada vez mais improvável de ser bem-sucedida.
Embora o Inter Miami esteja envolvido em negociações há meses para contratar Messi, o time da Major League Soccer não conseguiria competir com o dinheiro oferecido na Arábia Saudita.
Uma fonte ouvida pela ESPN afirmou que os supostos valores na casa dos 350 milhões de libras (cerca de R$ 2,2 bilhões) por ano oferecidos pelo Al-Hilal são excessivos. Ainda assim, há uma vontade no país de impulsionar a liga local após a chegada de Cristiano Ronaldo para o Al-Nassr.
A Arábia Saudita está se movimentando para seriar pela primeira vez uma Copa do Mundo, e espera-se que o país confirme sua candidatura para receber o Mundial de 2030 antes do final deste ano.
A chegada de Ronaldo para o Al-Nassr aumentou significativamente o foco no futebol do país. Uma fonte ouvida pela ESPN afirmou que a chance de contratar Messi se tornou mais realista, com muitos grandes clubes da Europa em crises financeiras.
O Al-Hilal, treinado pelo argentino Ramon Diaz, é o atual campeão saudita e o time mais bem-sucedido da Liga dos Campeões da Ásia, tendo vencido a competição pela 4ª vez em 2021.
O clube é considerado o maior e mais popular da Arábia Saudita. Seu vizinho na cidade de Riade, o Al-Nassr de Cristiano Ronaldo, é seu tradicional rival.
Onde assistir PSG e Ajaccio pela Ligue 1?
PSG e Ajaccio se encaram no próximo sábado (13), às 16h, pela Ligue 1, com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+.