O cobiçado troféu da Copa da Inglaterra estará em disputa neste sábado (3), no lendário Estádio de Wembley, em Londres, mas é outra cidade que o levará para casa independentemente do vencedor. Manchester City e Manchester United se enfrentam pela primeira vez na final do torneio a partir das 11h (de Brasília), com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+, em um duelo cheio de rivalidade – e também dinheiro à beça.
O dérbi de Manchester coloca frente a frente os clubes mais dominantes da era Premier League e também dois dos times mais ricos de toda a Europa, cada qual a sua maneira. Enquanto o United está estabelecido há décadas e já foi por várias vezes o clube mais poderoso do mundo, o City vem em crescimento contínuo desde que foi adquirido pelo sheik Mansour bin Zayed Al Nahyan, dos Emirados Árabes, em 2008.
Prova disso é a pesquisa Deloitte Football Money League, que mostra ano a ano os clubes que mais arrecadam pelo mundo. O City foi o líder do levantamento de 2022, com 731 milhões de euros (R$ 3,9 bilhões) de faturamento, enquanto o Manchester United ficou em quarto, com 688,6 milhões de euros (R$ 3,72 bilhões). Real Madrid e Liverpool aparecem entre eles, com 713,8 milhões de euros (R$ 3,85 bilhões) e 701,7 milhões de euros (R$ 3,79 bilhões), respectivamente.
Se as origens do dinheiro são (bem) diferentes, os gastos são até que semelhantes, embora o efeito disso nos gramados também seja bastante distinto. E quem mais torrou dinheiro no mercado de transferências nos últimos anos? O ESPN.com.br comparou o investimento feito por cada clube nas últimas temporadas e mostra abaixo.
Quem é o campeão de gastos?
Em números, o City ainda supera o seu grande rival quando o assunto é investimento em jogadores.
Com base na chegada de Pep Guardiola, no mercado do verão de 2016, o time azul de Manchester investiu 1,24 bilhão de euros em atletas, o que representa R$ 6,7 bilhões na cotação atual, ao passo que os Red Devils ficaram atrás, mas nem tanto, com 1,17 bilhão de euros (R$ 6,32 bilhões na mesma relação monetária).
O curioso é que a diferença foi praticamente estabelecida nos dois primeiros anos, quando Guardiola ganhou aval para reformular quase que inteiramente o elenco do City. Foi nesse período que chegaram atletas que até hoje estão no clube, casos de Ilkay Gundogan, John Stones, Kyle Walker, Ederson, Bernardo Silva e Aymeric Laporte, além de jogadores que foram embora, como Leroy Sané, Gabriel Jesus e Danilo.
Da temporada 2018/19 para a atual, o Manchester United superou os gastos do rival em quatro dos cinco mercados, inclusive na última, ao desembolsar altos valorez para fechar com os brasileiros Casemiro e Antony, além do zagueiro Lisandro Martínez. A tendência é que, para a janela que se abre em algumas semanas, os dois sigam como protagonistas na luta por alguns dos jogadores de mais destaque do mundo.
Veja abaixo um comparativo de gastos com reforços de City e United:
2022/23
United - 243,28 milhões
City - 150,5 milhões
2021/22
United - 142 milhões
City - 138,9 milhões
2020/21
United - 83,8 milhões
City - 173,4 milhões
2019/20
United - 234,8 milhões
City - 166,82 milhões
2018/19
United - 82,7 milhões
City - 78,59 milhões
2017/18
United - 198,4 milhões
City - 317,5 milhões
2016/17
United - 185 milhões
City - 216,25 milhões
Comparativos entre jogadores. Quem rendeu mais?
Os números não mentem: o Manchester City gasta mais. Só que não é errado dizer que gasta melhor, ou que ao menos escolhe melhor onde investir seu dinheiro em comparação ao eterno rival da cidade.
Desde a temporada 2016/17, o Manchester United contratou cinco jogadores pagando acima de 80 milhões de euros: Paul Pogba (105), Antony (95), Harry Maguire (87), Jadon Sancho (85) e Romelu Lukaku (84).
Pogba e Lukaku nem em Old Trafford estão mais, após passagens diferentemente decepcionantes. Maguire virou quase chacota na Inglaterra pelas falhas constantes, enquanto Sancho está longe de mostrar o futebol dos tempos de Borussia Dortmund. Antony vive sua primeira temporada e mostrou lampejos, ainda que não esteja completamente estabelecido.
Enquanto isso, o City só tem uma contratação acima da faixa dos 80 milhões, que é Jack Grealish, atacante que custou 117,5 milhões de euros pagos ao Aston Villa. Se ainda não virou o jogador que todos esperavam, o camisa 10 já soma dois títulos de Premier League e tem sido decisivo na atual temporada, com atuações elogiáveis e que ajudaram o clube, inclusive, a chegar à final da Champions League pela segunda vez.
As comparações não param por aí:
Enquanto o United pagou 87 milhões por Maguire, o City contratou Rúben Dias por 71,6 milhões
Os mesmos 60 milhões de euros que fizeram os Red Devils pegarem Fred, serviram para os Citizens assinarem com Erling Haaland (sem contar pagamentos extras de salários e bonificações)
Raphael Varane custou a mesma soma que Ederson (40 milhões de euros).
O City contratou Gundogan a um preço menor (27 milhões de euros) do que o United pagou por Henrikh Mkhitaryan (42) e Donny van de Beek (39)
Manuel Akanji foi comprado pela metade do valor de Victor Lindelof: 17,5 a 35 milhões
Nesses vários exemplos, não parece discutível que o Manchester City, cinco vezes campeão da Premier League e com 12 títulos na era Guardiola, gasta melhor do que o Manchester United, que só faturou uma Europa League e duas Copas da Liga nos últimos seis anos.
Toda essa teoria, é claro, não entra em campo neste sábado em Wembley. Embora o City seja tratado como o favorito natural, pelo time que tem, o trabalho consolidado de Guardiola e o desempenho em anos recentes, o United tem camisa, força e qualidade para voltar a Manchester com o troféu.
E que motivação melhor do que impedir uma histórica Tríplice Coroa do rival? Não há dinheiro no mundo que pague. Mas, se houvesse, certamente estaria em Manchester...
Onde assistir a Manchester City x Manchester United?
A final da Copa da Inglaterra entre Manchester City e Manchester United terá transmissão pela ESPN no Star+ neste sábado (3), às 11h (de Brasília).