Os rumores dos últimos dias foram confirmados. Em comunicado nesta sexta-feira (22), o Manchester City confirmou que Pep Guardiola deixará o clube ao fim desta temporada, fazendo assim sua despedida nos Citizens na partida contra contra o Aston Villa, às 12h30 (de Brasília), com transmissão ao vivo no plano premium do Disney+.
O Etihad Stadium estará certamente lotado pela chance de homenagear alguém que mudou da história do lado azul de Manchester.
Guardiola irá embora com 20 títulos em dez anos, além de recordes quebrados, times inesquecíveis e uma pergunta sem resposta: e agora, o que fazer?
Em relação ao clube, Enzo Maresca, campeão mundial pelo Chelsea e um dos diversos auxiliares ao longo desses anos, já se aquece para assumir o cargo. Mas a principal dúvida é relacionada ao próprio Guardiola. Qual será o próximo passo do técnico mais vitorioso das últimas décadas?
Algumas pistas foram dadas em anos recentes, quando o espanhol ameaçou despedir-se do Manchester City em várias oportunidades, mas seguiu no cargo e às vezes até assinou uma extensão de contrato.
"Depois do meu contrato com o City vou parar. Tenho certeza. Não sei se vou me aposentar, mas vou dar uma pausa", admitiu Guardiola em entrevista à ESPN, no programa Encontros Premier League, em maio de 2025. Na época, o clube terminava uma temporada aquém da expectativa e iniciava a reformulação que foi vista nos últimos meses.
A possibilidade de uma pausa foi repetida dois meses depois, em declarações publicadas pela GQ.
"Sei que depois desse tempo no City vou parar, isso é certo, está decidido, mais do que decidido. Não sei por quanto tempo vou parar, um, dois anos, três anos, cinco, dez, quinze, não sei. Mas vou parar, porque preciso disso e preciso concentrar em mim, no meu corpo".
Um período sabático surge como a hipótese mais provável. Algo parecido com o que o próprio Guardiola viveu ao deixar o Barcelona, em 2012, e mudar-se para Nova York. Foram meses nos Estados Unidos ao lado da família, mas também preparando-se para assumir outro trabalho. Em julho de 2013, a aventura no Bayern de Munique começou, seguida pela década no Manchester City.
Se a pausa soa natural, o eventual retorno ao futebol também. Guardiola até admitiu qual seria o desejo. "Uma seleção, será o próximo passo, sim. É o próximo passo. Gostaria de treinar em uma Eurocopa, uma Copa América, uma Copa do Mundo".
Candidatos não devem faltar. A Espanha, casa do técnico, é uma delas. Há também a Inglaterra, graças ao sucesso recente no país, ou também a Itália, possibilidade que ganhou as manchetes nos últimos meses depois de mais uma ausência no Mundial. O Brasil é outro que aparece no horizonte, embora tenha renovado com Carlo Ancelotti até a Copa de 2030.
Seu nome entrou no radar da CBF em meados de 2024, segundo apuração do The Athletic, mas as conversas não avançaram. O próprio Guardiola também diminui as chances desse casamento ocorrer.
“Eu creio que o técnico da Seleção Brasileira sempre será brasileiro, não vejo um estrangeiro em seleções como Brasil".
Os próximos dias dirão qual o caminho que Pep Guardiola escolherá. Cenas para um futuro não tão distante.