Com tudo acertado para reforçar o Corinthians em 2026, o zagueiro Gabriel Paulista vai realizar um sonho de infância.
Segundo pessoas próximas ao atleta, ele costumava frequentar estádios para ver o Timão na infância, e seu irmão inclusive fez parte de uma torcida organizada do clube. Justamente por isso, o atleta sempre teve o desejo de vestir a camisa alvinegra em algum ponto da carreira.
O desejo do Corinthians em ter o defensor, por sua vez, era antigo. Gabriel, inclusive, já havia tido uma conversa avançada sobre o tema com Fabinho Soldado, então diretor de futebol da equipe, no meio do ano passado, mas o interesse não avançou para uma negociação concreta devido aos bastidores complicados dos paulistas, com transfer ban e impeachment do presidente Augusto Melo.
No entanto, o tema voltou a esquentar na virada do ano e "pegou fogo" de vez depois que o atleta topou abrir mão de quase R$ 30 milhões para rescindir seu contrato com o Besiktas, da Turquia, ficando livre no mercado e facilitando uma nova investida do Timão - o zagueiro ainda tinha um ano e meio de vínculo na Turquia.
Com tudo alinhado para chegar à Neo Química Arena, o ex-Arsenal agora vai assinar contrato de duas temporadas com o clube do Parque São Jorge.
De acordo com fontes, o salário do atleta, que tem longa carreira no futebol europeu, ficará dentro do teto da equipe brasileira, longe de ser um valor estratosférico.
Assim que o transfer ban internacional for derrubado, portanto, Gabriel Paulista será anunciado como primeiro reforço corintiano para 2026, realizando, assim, seu sonho de menino.
Longa passagem pela Europa
Revelado no Vitória, o defensor retorna ao Brasil depois de 13 temporadas no futebol europeu por questões familiares.
A história de Gabriel Paulista na Europa começou no Villarreal, ficou três temporadas no Arsenal e retornou à Espanha para defender o Valencia, onde ficou por seis temporadas e disputou mais de 200 partidas.
Na sequência, o novo reforço do Corinthians teve uma rápida passagem pelo Atlético de Madrid - fez cinco jogos - e nas últimas duas temporadas defendeu o Besiktas.