A condição física de Lionel Messi às vésperas da Copa do Mundo está chamando a atenção do mundo do futebol, mas o craque do Inter Miami não é a única preocupação do técnico da Argentina, Lionel Scaloni, que conta com mais de meio time lesionado às vésperas do Mundial.
O treinador disse última na terça-feira que, embora a lesão não pareça "grave", o capitão da Argentina não se apresentará ao centro de treinamento, em Buenos Aires, em sua melhor forma física.
"As primeiras notícias não são de todo ruins", disse Scaloni em entrevista à DSports. "Agora, precisamos esperar para ver como ele evolui, aguardando os resultados de exames adicionais para verificar se confirmam os primeiros laudos médicos”, seguiu.
Messi pediu para ser substituído aos 73 minutos da vitória por 6 a 4 sobre o Philadelphia Union, no domingo (24). Na segunda-feira, o Inter Miami informou em comunicado que Messi estava sofrendo de fadiga muscular na coxa esquerda e que seu retorno aos gramados dependeria de sua evolução nos próximos dias e semanas.
"Todos nós desejávamos que Messi pudesse se juntar à seleção em plena forma, mas essa não é a realidade", acrescentou Scaloni. "Não é só ele; muitos jogadores ainda precisam se recuperar totalmente. Nossa principal prioridade agora é a reabilitação deles para garantir que cheguem à Copa do Mundo em sua melhor forma”.
Os problemas físicos da Argentina se estendem por todo o elenco.
Emiliano Martínez, goleiro do Aston Villa, sofreu uma fratura no dedo anelar da mão direita durante o aquecimento para a final da Europa League. A lesão não o impediu de jogar e espera-se que Dibu esteja apto para a estreia da Argentina contra a Argélia, no dia 16 de junho.
Enquanto isso, o zagueiro do Tottenham, Cristian Romero, está se recuperando rapidamente de uma lesão ligamentar no joelho direito. Nahuel Molina, do Atlético de Madrid, e Gonzalo Montiel, do River Plate — os dois laterais-direitos cotados na lista final de Scaloni — estão se recuperando de lesões musculares.
Além disso, o meio-campista do Como, Nico Paz, perdeu a última partida da temporada devido a uma lesão no joelho, e o ponta do Atlético de Madrid, Nicolás González, está na fase final de recuperação de uma lesão muscular.
Scaloni afirmou que todos os jogadores lesionados serão avaliados até o anúncio da convocação final, que deve ser feita à FIFA até 2 de junho. Nenhum dos jogadores mencionados, incluindo Messi, deve participar dos amistosos preparatórios para a Copa do Mundo.
A Argentina estreia no Grupo J contra a Argélia no dia 16 de junho, em Kansas City, antes de enfrentar a Áustria no dia 22 de junho e a Jordânia no dia 27 de junho, sendo que as duas últimas partidas serão disputadas em Arlington, Texas.
*Informações da Associated Press foram utilizadas nesta reportagem.