O Athletico-PR perdeu para o Atlético-MG por 1 a 0 na Arena MRV, em Minas Gerais, neste domingo (08) e, com isso, selou seu rebaixamento para a Série B do Campeonato Brasileiro no ano de seu centenário. Rubens foi o autor do único gol da partida, após aproveitar rebote de pênalti perdido de Hulk. Thiago Heleno, capitão da equipe paranaense na partida, não poupou palavras e fez forte desabafo após o revés, admitindo o "vexame" protagonizado pelo time.
"Acredito que é o maior vexame. Ninguém quer um rebaixamento, particularmente nós, que somos mais velhos, sempre procuramos honrar muito a camisa do Athletico-PR, é um vexame. É o maior vexame desde quando eu estou aqui. As outras vezes que (o Athletico-PR) foi rebaixado não posso falar, não estava presente, não sei, às vezes fizeram um ano bacana de projeto só que não deu certo. Mas esse ano... um ano muito difícil", disse o zagueiro.
Analisando o ano do Athletico-PR como um todo, o capitão da equipe foi enfático: "Um momento muito difícil. Diante do nosso centenário, foram muitos erros, pedir desculpas pro nosso torcedor, que está sofrendo muito, nossos familiares, nós jogadores também. Mas nós, esse ano, a gente errou muito, adiou muito as partidas, nós deveríamos estar tranquilos no Campeonato, foram muitos erros, muitas coisas que vem acontecendo. Muita tristeza, realmente pedir desculpas pro nosso torcedor. Eu, particularmente, estou muitos anos no clube, acho que, acho não, tenho certeza, é o pior fim de ano meu, de toda a minha história, desde quando eu comecei. Agora é só ir para a nossa família, mais uma vez pedir desculpas".
"Sei que esse rebaixamento vai sobrar para algumas pessoas, mas muitos vão sair ilesos, pelo fato de não terem aparecido, não terem jogado, muitas das vezes alguns jogadores jogando sem ter condições, no limite, para poder ajudar. Como eu falei, o erro foi de todos os lados, então os jogadores tem culpa, diretoria tem culpa, os treinadores que passaram tem culpa. Então, minha vida segue, eu, quando fui campeão aqui, ninguém me colocou como melhor, não é porque eu fui rebaixado agora (que) eu vou me colcoar como pior. Então, eu preciso trabalhar, eu tenho família, todos nós temos família. Hoje o jogo, era só nós termos vencido o jogo, um jogo onde não tinha torcida adversária, favorecia muito para o nosso lado. Mas, como eu falei, mais uma vez, falta de muita peça, vamos seguir", disparou Thiago Heleno.
O zagueiro também comentou o futuro do clube, dizendo que: "Como eu falei, acredito que o torcedor e quem ficar aqui ano que vem, que faça um projeto legal, que aceite o que o clube dispor e volte o Athletico-PR para onde ele não devia ter saído". Já sobre seu próprio futuro, Thiago Heleno foi direto ao dizer se permanece no clube para a Série B: "Eu não sei".