O presidente do Barcelona, Joan Laporta, não forçou o técnico Xavi Hernández a fazer alterações na escalação para o jogo desta quarta-feira da Uefa Champions League contra o Royal Antuérpia, disseram fontes à ESPN.
O Barça anunciou na última segunda-feira (11) que Ronald Araújo, Robert Lewandowski e Ilkay Gündogan não viajariam para a Bélgica com a vaga do campeão espanhol nas oitavas de final já garantida.
No entanto, um elenco atualizado foi divulgado para o jogo com a presença dos três nomes na delegação. Uma reportagem posterior sugeriu que Laporta teria exigido a inclusão do trio, que começou a derrota de domingo (10) por 4 a 2 para o Girona.
A decepção após a derrota e o fato de 2,8 milhões de euros (quase R$ 15 milhões) de premiação para cada jogo da Champions League foram os motivos da decisão.
Fontes insistiram à ESPN que a decisão foi tomada devido a uma mudança de itinerário, com Xavi, Laporta e o diretor esportivo Deco concordando que fazia mais sentido levar os três atletas para a Antuérpia.
O Barça voou para a Bélgica na última terça-feira e ficará duas noites no país, ao invés de voltar logo após o jogo. Por isso, Xavi quer todos os jogadores disponíveis, já que também começam os preparativos para a viagem de sábado a Valência.
A alternativa foi permanecer em Barcelona, treinando sozinhos por três dias. Uma fonte acrescentou que é “cansativo” ser continuamente questionado sobre a relação entre Laporta e Xavi, que classificou como “excelente”.
Próximos jogos do Barcelona
Royal Antwerp (F) - 13/12, 17h (de Brasília) - Champions League
Valencia (F) - 16/12, 17h (de Brasília) - LALIGA - Transmissão pela ESPN no Star+
Almería (C) - 20/12, 15h (de Brasília) - LALIGA - Transmissão pela ESPN no Star+