O Barcelona anunciou nesta quarta-feira (05) a contratação de Iñigo Martínez.
O zagueiro, que encerrou seu vínculo com o Athletic Bilbao, chegou ao Camp Nou em uma transferência em custos.
O defensor de 32 anos chega ao clube em um contrato de duas temporadas, e vai competir pela posição entre os titulares com Ronald Araújo, Andreas Christensen, Jules Koundé e Eric García.
O Barcelona tentou contratar Martinez no início da última temporada, mas não conseguiu chegar a um acordo com o Bilbao, que manteve o espanhol apesar do risco de perdê-lo livre em 2023.
Ainda que com a frustração, os catalães mantiveram o interesse na contratação, com a volta das negociações em ritmo acelerado no início deste ano, logo após a aposentadoria de Gerard Piqué.
A ESPN informou em março que o Barcelona havia chegado a um acordo verbal com Martinez, que deixou o Athletic quando seu contrato expirou, no mês passado.
A defesa foi um de seus pontos fortes da equipe na conquista do título de LaLiga sob o comando de Xavi Hernandez, ficando 26 jogos sem sofrer golos nos 38 jogos do campeonato.
No entanto, o técnico estava ansioso para somar um zagueiro canhoto às suas opções, com Martinez também adicionando experiência a uma linha defensiva relativamente jovem.
Iñigo Martínez começou sua carreira na Real Sociedad, fazendo mais de 200 partidas pelo clube antes de se juntar ao rival basco Athletic em uma transferência de 32 milhões de euros, em 2018.
O zagueiro fez 177 partidas pelo Athletic e ajudou o clube a vencer o Barcelona na Supercopa da Espanha em 2021.