Rankings de times sempre causam discussão, nunca terão 100% de aprovação, mas aceitamos o desafio. Concorda com a lista do melhores times da Inglaterra?
Classificar as coisas ao longo do tempo - equipes, jogadores ou qualquer coisa - é uma tarefa ingrata. Como você compara Tom Brady com Johnny Unitas? George Mikan com Shaquille O'Neal? O futebol não é diferente. As listas de clubes são muito mais cosmopolitas do que costumavam ser, as vitórias valem três pontos em vez de dois, e as disparidades financeiras criaram um nível de jogo muito menos uniforme em nível de clubes (não que alguma vez tenha sido totalmente igual). Como poderíamos comparar a equipe do Manchester United de 1968 que foi campeã da Europa, com a equipe do Chelsea que fez o mesmo em 2020/21? É praticamente impossível.
Vamos fazer de qualquer forma, é claro, e embora não haja uma maneira perfeita de realizar este exercício, isso nunca parou este louco antes. Portanto, antes de mais nada: vamos definir a base dos rankings em si.
Se você queria simplesmente classificar as equipes por pontos totais ou pontos por jogo, então você vai ficar com as equipes 2017/18 e 2018/19 do Manchester City e 2018/19 e 2019/20 do Liverpool no topo de uma lista dos "melhores de todos os tempos", e seria difícil contestar isso. Se você quisesse organizar equipes por currículo e realizações, então a tríplice coroa do Manchester United 1998/99 e o invicto (mas com muitos empates) ArsenalArsenal 2003/04 provavelmente ocupará as primeiras posições, seguido sucessivamente pelos outros campeões europeus da Inglaterra.
Qualquer uma das abordagens seria boa. Raios, elas podem ser melhores do que o caminho que escolhi, mas eu queria tentar acrescentar algo interessante à conversa.
Sabemos que as recentes equipes do City e do Liverpool têm sido fantásticas, mas eles têm jogado em uma era de grande disparidade financeira. A distância entre os times do topo e da base da Premier League é enorme em comparação com o que era antes.
Esperamos que as melhores equipes sejam melhores (e mais ricas) agora, portanto, qual foi realmente a maior conquista: o Manchester City com uma média de 2,6 pontos por jogo em 2017/18 ou Tottenham com uma média de 2,3 (se lhes dermos três pontos por vitória) em 1960/61? O que é mais impressionante: o Liverpool com média de 2,3 pontos em 1978/79 (novamente, com três pontos por vitória) e 1987/88 ou com média de 2,6 em 2019/20?
A lista abaixo é obtida em parte por classificações de percentagem antigas: quem mais se destacou em uma determinada temporada? A lista analisa principalmente o desempenho do campeonato, mas também leva em conta as classificações das equipes no EloFootball.com, que pesa o desempenho do campeonato e dos torneios nacionais e continentais, quando aplicável. Quão bom foram times contra os quais você estava jogando, e quão bem você se diferenciou deles?
Mais uma nota: comecei esta pesquisa com equipes no início dos anos 50, a década em que começaram os campeonatos internacionais europeus oficialmente. Peço desculpas às grandes equipes do Arsenal de Herbert Chapman e aos outros grandes do pré-guerra, que se destacaram, mas essa data de início também fez tanto sentido quanto qualquer outra coisa. (Também voltei e criei novas tabelas para os anos anteriores a 1980/81, dando a todos três pontos por uma vitória, então parabéns ao Liverpool de 1978/79; você acabou de deixar de ganhar o campeonato com 68 pontos para ganhá-lo com 98).
(Conteúdo patrocinado por: Sportingbet, Claro e ENO)
Estes são os 10 melhores times dos últimos 75 anos do futebol inglês:
10 - Manchester United 1999/00
Após ganhar tríplice coroa em 1999, ano em que derrotou o Palmeiras no Mundial de Clubes, o United de alguma forma ficou melhor, marcando 17 gols a mais - Dwight Yorke e Andy Cole juntos fizeram 39 - e somando 12 pontos extras no campeonato. Eles venceram seus últimos 11 jogos do campeonato no ano com 37 gols marcados e 11 sofridos e não puderam defender sua tríplice coroa apenas por (a) ter ficado fora da Copa da Inglaterra por causa do Mundial e (b) ao Real Madrid, que marcou dois gols em três minutos nas quartas de final da Champions League.
9 - Manchester United 1992/93
Se você está inclinado a pensar em Ferguson como o maior técnico da história do futebol inglês, o fato de ele ter comandado mais de um time desta lista, em momentos distintos, é um bom argumento a seu favor. Seu primeiro campeão inglês tomou tempo para tomar forma, ganhando apenas cinco de seus primeiros 15 jogos da liga e caindo brevemente para o 10º lugar, ao mesmo tempo em que também foi eliminado na Copa da Liga e na Copa da Uefa. Mas depois da adição de Eric Cantona do Leeds em novembro, os Red Devils explodiram, perdendo apenas mais duas vezes e passando por Aston Villa, Norwich City e Blackburn para uma conquista com 10 pontos de vantagem.
8 - Liverpool 1978/79
O Liverpool ganhou quatro Copas Europeias e sete títulos do Campeonato Inglês em um período de nove anos, de 1976 a 1984, mas talvez o melhor time desse intervalo tenha sido eliminado na primeira rodada no torneio europeu. O Nottingham Forest os derrubou em um agregado de 2 a 0, mas isso os permitiu concentrar na liga. Eles perderam apenas uma vez antes de dezembro e apenas uma vez depois, marcaram 13 gols a mais do que qualquer outro rival (85) e sofreram 10 a menos do que qualquer outro (16). Mesmo nos seus próprios padrões, esta equipe se destacou.
7 - Liverpool 2019/20
Depois de perder a mais incrível disputa de duas equipes na história da Premier League em 2019, o Liverpool de alguma forma encontrou outra estratégia. Enquanto o City estava perdendo pontos aqui e ali, os Reds perderam apenas dois durante uma série invicta de 27 partidas para iniciar a temporada da Premier League. Eles ficaram sem ritmo logo antes de o bloqueio da COVID-19 - perderam sua primeira partida da liga, depois sofreram a eliminação da Copa da Inglaterra e da Champions League, todas em 12 dias. Foram 99 pontos para conquistar o título nacional, segunda maior marca na história da Premier League, 18 acima do vice-campeão City.
6 – Manchester City 2018/19
Após uma complicada primeira temporada na Premier League, Pep Guardiola passou a treinar dois dos melhores times da história do campeonato, de ponta a ponta. Depois de se tornar o primeiro time a alcançar 100 pontos em 2017/18, os Citizens fizeram “apenas” 98 no ano seguinte, perdendo três de quatro jogos em uma breve queda de dezembro, mas ganhando 18 de 19 para segurar o Liverpool. Eles derrotaram o Chelsea nos pênaltis para conquistar a Copa da Liga, depois destruíram o Watford por 6 a 0 na final da Copa da Inglaterra também. Apenas uma derrota fora de casa para o Tottenham na Champions League os impediu de ganhar os quatro grandes troféus.
5 – Arsenal 2003/04
Os invictos de Arsene Wenger: outra equipe difícil de avaliar corretamente. Eles foram o primeiro e, até o momento, único time a terminar invicto na Premier League, mas terminaram com apenas 90 pontos - excelentes, mas longe do melhor de todos os tempos - por causa de 12 empates. Eles também foram eliminados pelo Chelsea nas quartas da Champions. Ainda assim ... 38 partidas invictas! Em uma temporada com um Manchester United avassalador, um Liverpool forte e um Chelsea em ascensão! Thierry Henry marcou 39 gols em todas as competições, Robert Pires fez outros 19, e a visão de Wenger de um ataque elegante e de uma defesa impecável veio à tona na campanha de 2003/04.
4 – Manchester City 2017/18
Lembra de 2017, quando você podia encontrar muitos especialistas se perguntando se a Premier League, com sua extensão e jogo físico, poderia ser um pouco demais para Pep Guardiola e seu jogo bonito de posse? Essas vozes se calaram muito rapidamente quando o City começou a campanha com 20 vitórias e dois empates em 22 partidas. O Manchester United se manteve em pé por um tempo, mas o City liderou por dois dígitos até meados de dezembro e nunca deixou o ritmo cair. Perdeu apenas duas vezes, ganhou o campeonato por 19 pontos e terminou com o melhor saldo de gols de todos os tempos, +79. O time também venceu a Copa da Liga Inglesa e apenas uma eliminação nas quartas da Champions para o Liverpool manchou a temporada.
3 – Tottenham 1960/61
Nenhum time desde 1897 havia ganho a dobradinha inglesa antes de Bill Nicholson realizar a façanha, e em uma era particularmente competitiva para o futebol inglês. Eles perderam apenas uma vez em seus primeiros 25 jogos do campeonato, conseguiram o título da Copa da Inglaterra e, apesar da excelente atuação de Wolverhampton e Sheffield Wednesday, ganharam o título do campeonato por oito pontos (16 com a conta ajustada), marcando 115 gols no processo. Esse foi o único título do Spurs nos 16 anos de Nicholson no comando, mas eles ficaram a seis pontos de distância da conquista em 1960 e também 1962. Em uma época em que o futebol de clubes ingleses crescia, o Tottenham era consistentemente dominante como ninguém antes.
2 - Chelsea 2004/05
Guardiola e Klopp passaram a dominar o futebol inglês, mas ambos precisaram de um período de transição antes que pudessem começar a dominar. O Chelsea imediatamente se tornou um time campeão quando José Mourinho chegou à cidade depois de vencer a Champions League com o Porto. Eles gastaram quase 100 milhões de libras em transferências, sofreram apenas um gol em seus primeiros oito jogos da liga, assumiram o primeiro lugar em novembro e, apesar da incrível qualidade do campeonato - o Liverpool ganharia a Champions League, o Arsenal tinha acabado de terminar sua série de jogos invictos, e o United ainda era o United - chegou a 95 pontos e venceu a Premier League por 12 pontos de vantagem. Eles sofreram apenas 15 gols, venceram a Copa da Liga inglesa e derrotaram Barcelona e Bayern de Munique no mata-mata da Champions League, antes de serem derrotados pelo Liverpool.
1 - Manchester United 1955/56
Matt Busby era conhecido por desenvolver talentos e pintou sua obra-prima com esta equipe. Apesar de se apoiar principalmente em jogadores jovens e com 20 e poucos anos, o United começou com apenas três vitórias em suas primeiras oito partidas, mas rapidamente encontrou força. Em uma liga sem times genuinamente ruins - o último colocado, Sheffield United, venceu 12 partidas com nove empates - o United terminou o ano com 14 jogos invicto e ganhou a liga por 11 pontos (16 com a pontuação corrigida). Tommy Taylor e Dennis Viollet combinaram 45 gols no campeonato, enquanto a defesa sofreu o menor número de gols no campeonato.
O fato de o time liderar essa lista, naturalmente, só aumenta a tragédia que aconteceria em seguida... Taylor foi uma das 23 pessoas (incluindo oito jogadores do United) que morreram em um acidente aéreo após o jogo das quartas de final da Copa Europeia contra o Estrela Vermelha, em fevereiro de 1958. Busby ficou gravemente ferido e hospitalizado por semanas, mas acabou voltando para o banco em Old Trafford. Seu United voltaria novamente ao topo, ganhando o campeonato em 1965 e 1967 e a Copa da Europa em 1968.
Os melhores ataques dos últimos 75 anos
Desde que me esforcei para montar todas essas tabelas, adaptações e outras coisas mais, vamos trabalhar em mais algumas listas antes de irmos. Como a pontuação subiu e desceu ao longo dos anos, pensei que seria divertido olhar quais foram, através desse prisma matemático que montei, os melhores ataques e defesas do período de tempo:
1 - Manchester United 1999/00
2 - Arsenal 2004/05
3 - Manchester United 1998/99
4 - Liverpool 1987/88
5 - Manchester City 2019/20
6 - Liverpool 1978/79
7 - Manchester United 2006/07
8 - Liverpool 1982/83
9 - Manchester City 2017/18
10 - Liverpool 1979/80
Três clubes e épocas se destacam aqui: Manchester United da virada do século, Liverpool do final da década de 1970 e o City de Guardiola.
As melhores defesas dos últimos 75 anos
Em 1960/61, quando o Tottenham dominava, os times ingleses tinham uma média de 1,9 gols por partida. Em 1970/71, a média caiu para 1,2. Oscilou entre cerca de 1,3 e 1,4 durante a maior parte da última década. Ajustando-se a estas oscilações frenéticas, aqui estão as 10 equipes que mais se destacaram em termos de contenção de gols.
1 - Arsenal 1990/91
2 - Arsenal 1998/90
3 - Notthingham Forest 1977/78
4 - Manchester United 1964/65
5 - Chelsea 2004/05
6 - Manchester United 1981/82
7 - Liverpool 1978/79
8 - Manchester United 1992/93
9 - Sheffield Wednesday 1960/61
10 - Cardiff City 1952/53
Isso mesmo, o United de Busby sofrendo 39 gols em 42 partidas em 1964/65 conseguiu praticamente o mesmo feito que o Chelsea de Mourinho, que levou 15 em 2004/05. Isso pode ser um choque, embora uma equipe de George Graham ter conseguido chegar ao topo da lista provavelmente não seja.
Melhores times por décadas
Anos 50
1 - Manchester United 1955/56
2 - Wolverhampton 1957/58
3 - Wolverhampton 1958/59
4 - Manchester United 1956/57
5 - Tottenham 1950/51
Anos 60
1 - Tottenham Hotspur 1960/61
2 - Manchester United 1964/65
3 - Manchester United 1966/67
4 - Everton 1969/70
5 - Leeds United 1968/69
Anos 70
1 - Liverpool 1978/79
2 - Arsenal 1970/71
3 - Liverpool 1976/77
4 - Liverpool 1972/73
5 - Liverpool 1979/80
Anos 80
1 - Liverpool 1987/88
2 - Liverpool 1989/90
3 - Liverpool 1981/82
4 - Liverpool 1988/89
5 - Everton 1984/85
Anos 90
1 - Manchester United 1992/93
2 - Manchester United 1999/00
3 - Manchester United 1993/94
4 - Manchester United 1998/99
5 - Arsenal 1990/91
Anos 2000
1 - Chelsea 2004/05
2 - Arsenal 2003/04
3 - Chelsea 2005/06
4 - Manchester United 2002/03
5 - Manchester United 2008/09
Anos 2010
1 - Manchester City 2017/18
2 - Manchester City 2018/19
3 - Liverpool 2019/20
4 - Liverpool 2018/19
5 - Manchester United 2010/11
* O texto original, em inglês, pode ser acessado aqui: https://www.espn.com/soccer/english-premier-league/story/4584430/mourinho-at-chelseaguardiola-at-man-city-or-busbys-man-united-ranking-the-best-english-teams-since-1950