Brasileiro com mais títulos da Conmebol Libertadores, ao lado dos também tricampeões Santos e São Paulo, o Grêmio entrou nesta quarta-feira (14) para uma lista que sua torcida jamais gostaria de fazer parte: a de eliminados antes da fase de grupos.
Com a segunda derrota para o Independiente Del Valle, dessa vez em Porto Alegre, o Tricolor gaúcho é o quarto clube brasileiro a cair na chamada fase prévia do torneio. Os outros são Corinthians (duas vezes), Chapecoense e São Paulo.
A primeira vez foi com o Timão, em 2011. Com Roberto Carlos e Ronaldo no elenco, o Corinthians foi eliminado para o Tolima, da Colômbia, após empate sem gols no Pacaembu e derrota por 2 a 0 na casa do adversário.
O técnico alvinegro na época era Tite, hoje na sseleção brasileira, que meses depois venceria o Campeonato Brasileiro e no ano seguinte ganharia a sonhada Libertadores, bem como o Mundial de Clubes.
Demorou-se mais sete anos para o Brasil ter um novo eliminado, mas agora já são quatro anos em sequência com quedas assim.
Em 2018, a Chapecoense perdeu para o Nacional, do Uruguai, com duas derrotas por 1 a 0. A sina seguiu em 2019, dessa vez com o São Paulo, que foi eliminado pelo Talleres por 2 a 0 na Argentina e ficou no empate sem gols no Morumbi.
O Corinthians repetiu a história em 2020, ao cair para o Guaraní, do Paraguai, pelo critério de gols marcados fora de casa: derrota por 1 a 0 no primeiro jogo e vitória por 2 a 1 em São Paulo.
Antes da queda nesta quarta-feira, o Grêmio havia tido sucesso nas outras duas vezes que disputou a fase prévia, em 2011 e 2013. O clube gaúcho, que teve vários problemas por conta de COVID-19, agora vai disputar a Copa Sul-Americana.