Thiago Alcântara morou no Brasil por muitos anos e chegou a defender o Flamengo nas categorias de base. O meia do Liverpool, porém, decidiu não vestir a camisa amarelinha para jogar pela seleção da Espanha.
Nascido na Itália, o jogador é irmão do atacante Rafinha, do PSG, e filho do ex-jogador Mazinho, campeão da Copa do Mundo pela seleção brasileira.
"Meu irmão Rafinha escolheu o Brasil porque nasceu lá e sempre teve mais carinho do que eu, que também amo o Brasil, porque minha família toda é de lá, mas passei a maior parte da minha vida aqui na Espanha. Eu cresci aqui na Espanha, vivo o futebol espanhol desde que me lembro, aconteceu naturalmente", disse Thiago ao jornal "AS".
No ano passado, Mazinho explicou à ESPN como foi o processo que levou o meia a optar pela Espanha.
“Quando tinha cerca de 16 anos, o Thiago foi convidado para a seleção espanhola. Eu não queria que ele jogasse na seleção espanhola, nós somos brasileiros, eu vinha com a minha carreira na seleção brasileira, e o sonho do brasileiro é vestir a camisa da seleção. Então eu fui para a CBF para falar sobre a situação do Thiago e de outros jogadores que eram garotos que poderiam ter um acompanhamento das seleções de base da seleção brasileira", conta Mazinho.
"A primeira resposta que tive da CBF é que os jogadores que eram formados fora do Brasil não vestiriam a camisa da seleção. Eu dizia: 'somos brasileiros! Nós trabalhamos para isso!'. Mas infelizmente a política na CBF era essa, e, graças a Deus, na seleção espanhola ele jogou em todas categorias e hoje segue com a seleção principal”, complementa.
Campeão da última edição da Champions League pelo Bayern de Munique, Thiago foi contratado pelo Liverpool por 30 milhões de euros (R$ 191 milhões) no começo da atual temporada.