Olivier Giroud disse que os efeitos da pandemia de coronavírus na Europa influenciaram sua decisão de assinar uma extensão contratual com o Chelsea.
O atacante quase deixou o clube em janeiro, mas o fato de os Blues não conseguirem encontrar um substituto fez com que Giroud ficasse para os seis meses finais do seu antigo acordo.
Campeão mundial com a França em 2018, o jogador foi recompensado por seu profissionalismo durante esse período turbulento com uma sequência no time titular depois que Tammy Abraham sofreu uma lesão no tornozelo. Giroud foi titular nas últimas cinco partidas do Chelsea em todas as competições antes da pandemia interromper o esporte.
No entanto, o francês ainda deveria partir no final da temporada com a Inter de Milão pintando como a favorita para contar com seus esforços, já que as negociações continuaram na primavera. No entanto, em abril, o Chelsea exerceu a opção de manter o Giroud para a temporada 2020-21 e o atacante explicou por que preferiu ficar em Londres de última hora.
"Eu simplesmente aproveitei minha oportunidade e usei bem a confiança que o treinador tem em mim", disse ele ao site do clube. "Foi por isso que o clube me ofereceu a chance de continuar no Chelsea e aceitei imediatamente, porque gosto daqui. Quero continuar ganhando troféus e quero mostrar ao treinador que ele pode contar comigo.
"Além disso, com toda a situação causada pelo coronavírus, eu realmente não me senti à vontade com a ideia de trocar de país agora. Penso muito na qualidade de vida da minha família e temos uma ótima vida aqui. Penso muito neles agora. "
Giroud vive em Londres desde que chegou no Arsenal vindo do Montpellier em 2012, antes de ir para o Chelsea seis anos depois. Ele também confirmou que esteve muito próximo de deixar o Chelsea na última janela de transferências.
A Inter estava esperançosa em contratar o francês, enquanto fontes disseram à ESPN que Giroud também estava aberto a uma ida para o Tottenham, que havia demonstrado interesse quando Harry Kane se machucou. No entanto, Lampard não deixou Giroud sair porque o Chelsea não tinha outra alternativa para sua posição.
O Chelsea explorou a possibilidade de contratar o Dries Mertens, do Napoli, e foi oferecido Edinson Cavani, do Paris Saint-Germain, mas optou por esperar até a próxima janela para buscar uma transferência de longo prazo, incluindo o atacante do Lyon, Moussa Dembélé, ou Timo Werner, do RB Leipzig.
"Eu ia sair na janela de janeiro não estava jogando muito e precisava de mais tempo de jogo para fazer a para conseguir uma convocação para a disputa da Euro 2020", acrescentou Giroud. "Quase deixei o clube, mas realmente acho que Deus queria que eu ficasse no Chelsea.
"O treinador me disse que não podia me deixar sair porque não tinha ninguém para me substituir. Todo mundo sabe o que aconteceu, então eu não vou voltar atrás, mas o treinador falou comigo em particular e me disse que eu jogaria mais vezes.
"Ele manteve sua palavra e se tornou importante para mim estar disponível quando ele precisasse dos meus serviços. "