A ONG britânica "Anistia Internacional", um dos principais órgãos de defesa aos direitos humanos no mundo, escreveu uma carta aberta à diretoria da Premier League criticando a organização por permitir a venda do Newcastle ao fundo PCP Capital Partners, que é capitaneado por Mohammed bin Salman, príncipe herdeiro da Arábia Saudita.
No documento, a ONG diz que a liga inglesa está sendo "feita de boba" ao aceitar o dinheiro dos sauditas, que irão pagar 300 milhões de libras (quase R$ 2 bilhões) para adquirirem o tradicional clube do norte do país.
A "Anistia Internacional" aponta a Arábia Saudita como um dos países que mais violam os direitos humanos em todo o mundo.
Além disso, a entidade referenda a acusação de que Mohammed bin Salman ordenou o assassinato do jornalista dissidente Jamal Khashoggi, em outubro de 2018, dentro do consulado da Arábia Saudita em Istambul, na Turquia - o príncipe herdeiro nega e afirma que a morte de Khashoggi ocorreu em uma operação black ops comandada por autores desconhecidos.
"Acredito que é possível questionar seriamente se os donos e diretores da companhia que quer comprar o Newcastle de fato seguem os padrões de conduta que não manchem a imagem e a reputação do futebol inglês", escreveu a diretora da ONG, Kate Allen, ao executivo-chefe da Premier League, Richards Masters.
"Se o príncipe herdeiro, por meio de um fundo soberano controlado pela Arábia Saudita, tornar-se dono do Newcastle, como isso pode afetar positivamente a reputação e a imagem da Premier League?", questionou.
"Enquanto essas questões [sobre a violação de direitos humanos na Arábia Saudita] não forem resolvidas, a Premier League fica em risco de ser feita de boba por aqueles que querem usar o glamour e o prestígio da liga para acobertar ações que são totalmente imorais, que quebram todas as leis internacionais e vão contra os valores da Premier League e da comunidade futebolística internacional", complementou.
Caso a compra seja fechada, Yasir Al Rumayyan, também saudita e amigo próximo de Mohammed bin Salman, será apontado como novo presidente dos Magpies.