Os serviços de resgate de Guernsey, ilha localizada na parte britânica do Canal da Mancha, encerraram, nesta quinta-feira, as buscas pelo avião onde viajava o jogador argentino Emiliano Sala, do Cardiff City, que desapareceu na região.
Sem sucesso na operação e considerando "chances de sobrevivência extremamente remotas" neste momento, a decisão foi informada em comunicado oficial.
"Revisamos toda informação disponível e, também sabedores dos equipamentos de emergência que havia a bordo, tomamos a difícil decisão de encerrar as buscas. As chances de sobrevivência neste estágio são extremamente remotas", afirmou a polícia de Guernsey pelo Twitter.
Segundo o comunicado, foram 2.735 km² cobertos pelas buscas, com alguns lugares checados mais de uma vez. Além disso, as autoridades conferiram dados de celulares e imagens de satélite. Ainda assim, não foram encontrados rastros da aeronave, piloto ou Sala.
Foram utilizados três aviões, cinco helicópteros e dois botes, além da ajuda de outros barcos que navegavam pelas águas da região.
Sala, de 28 anos, e o piloto David Ibbotson viajavam de Nantes (França) para Cardiff quando foi perdida a comunicação com a aeronave no momento em que cruzavam o Canal da Mancha.
A operação de busca trabalhava com quatro possibilidades: que o avião aterrissou em algum lugar e o piloto e Sala não conseguiram contato; que o pequeno avião pousou no mar e os dois foram resgatados por um navio; que após um possível pouso na água tenham usado o bote salva vidas do avião ou que a aeronave se destruiu ao cair no mar.
No avião, o jogador teria se comunicado com amigos, afirmando que estava com medo de viajar por conta das turbulências no voo anterior de Cardiff para Nantes, como revelou um áudio vazado na última terça.
O Cardiff, clube que o jogador estava a caminho, publicou uma nota oficial sobre o acontecimento:
''É com o coração pesado que publicamos e atualizamos sobre o último desdobramento das buscas por Emiliano Sala e o piloto David Ibbotson. Neste momento de tristeza imensurável, nosso pensamentos estão com a família e amigos dos dois homens abordo, os torcedores de Nantes e Cardiff, e suas conexões ao redor do mundo''.