Uma semifinal de Copa do Mundo e cotada como talvez a grande favorita ao título. Depois de algumas decepções em um passado não tão distante, a França chega forte em busca do título. Seria a melhor seleção Bleu dos últimos tempos? Ninguém gosta de cravar que sim, mas a opinião parece unânime: esse time ainda pode fazer muito mais.
“Eu joguei com muitos jogadores bons. Acho que temos a oportunidade de fazer uma marca na história do futebol francês. Estamos perto desse objetivo. Sabemos que está ficando mais e mais difícil, o rivai será ainda mais forte agora. Só posso dizer depois do torneio se somos os melhores. Mas acho que temos um bom mix de jogadores experientes com essa nova geração incrível. Não sabemos os limites deles ainda”, diz o goleiro e capitão Lloris, convocado ao time principal desde 2008.
“O potencial está lá, as qualidades individuais estão lá. O time que começou o torneio é o mesmo agora. Ele já era competitivo e vai estar ainda mais em dois anos, com mais idade. Temos muitos jogadores nos 20 anos, que devem estar aqui ainda em dois ou quatro anos. Temos muito potencial para melhorar e já vimos isso aqui nessa Copa. No começo os resultados não eram tão convincentes, mas fomos progredindo. Essa experiência maior deve ser boa para eles nos próximos anos”, completou o técnico Didier Deschamps, campeão como jogador em 1998.
A explicação para o otimismo é clara: a França era a segunda seleção mais jovem desta Copa, com uma média de 25,5 anos no elenco e perdendo apenas para a Nigéria. E jogadores importantes do elenco estão até abaixo disso, como Mbappé (19 anos), Dembélé (21), Lucas Hernandez (22), Kimpembe (22), Pavard (22), Umtiti (24), Varane (24) e até Pogba (25).
E curiosamente a boa geração francesa terá pela frente na semifinal justamente a chamada “ótima geração” da Bélgica – que é mais velha em média (21,1 anos). E antes do duelo, os elogios foram enormes aos rivais.
“Acho que a Belgica é o time mais completo em todos os aspectos do jogo. Pode defender, atacar, é forte pelo ar. Eles são fortes em todos os lugares. Eles têm tudo que precisam para ser um grande time e o são. É uma geração fantástica. Temos que jogar um duelo perfeito. Para ter sucesso temos que provocar esse sucesso. Nós sabemos que teremos que sofrer em alguns momentos e estamos prontos porque temos uma ótima capacidade mental. É uma semifinal de Copa do Mundo, uma oportunidade única na carreira de todos nós”, disse Lloris.
“A Bélgica não está aqui por sorte, jogou muito bem contra o Brasil, com uma tática bem distinta. A grande diferença é que e Bélgica é um time ofensivo, mas contra o Brasil jogou com um meio-campo forte, que impediu os brasileiros de passar. E quando tem a bola esse time belga é muito rápido e faz isso muito bem. Temos que estar prontos para diferentes cenários e diferentes formações”, completou Deschamps.
França e Bélgica se enfrentam às 15h (de Brasília) desta terça-feira pela primeira semifinal da Copa do Mundo, em São Petersburgo.