Foi no sufoco, sem uma atuação, mas a Argentina se garantir nas oitavas de final da Copa do Mundo. Dessa forma, a Albiceleste evitou uma eliminação precoce, algo que já havia ocorrido em 2002, e evitou a repetição do desastre.
Desde 1998, quando o Mundial adotou o atual formato com 32 times divididos em oito grupos de quatro, somente três campeões mundiais foram eliminados precocemente duas vezes.
A Espanha caiu em 1998 e em 2014, quando defendia o seu título. Em 2002, a França também se despediu do torneio na edição seguinte à sua conquista. A queda se repetiria em 2010.
Por fim, a Itália caiu em 2010 e 2014 precocemente. Vale lembrar que os italianos ficaram com a taça em 2006.
A Argentina foi eliminada na fase de grupos em 2002, quando terminou atrás de Suécia e Inglaterra, ficando à frente apenas da Nigéria, após ganhar dos africanos, empatar com a Suécia e perder para a Inglaterra.
Assim como a Argentina, a Inglaterra também foi eliminada uma vez na fase de grupos a partir de 1998. Em 2014, o English Team foi o lanterna da chave com Costa Rica, Uruguai e Itália, somando apenas um ponto. O mesmo vale para o Uruguai em 2002, que perdeu para a Dinamarca e empatou com França e Senegal, encerrando no terceiro lugar.
Os argentinos foram às oitavas de final do Mundial da Rússia ao bater a Nigéria por 2 a 1 e ir a quatro pontos. A Croácia, com nove pontos, foi a líder da chave. Nigéria (três pontos) e Islândia (um) estão eliminadas.
Veja quando as seleções campeões do mundo caíram precocemente (desde 1998):
1998
Espanha. Terceira colocada no grupo de Nigéria, Paraguai e Bulgária
2002
França. Lanterna na chave que teve Dinamarca e Senegal classificados
Uruguai. Terceiro colocado na chave da França
Argentina. Terceira colocada na chave com Suécia, Inglaterra e Nigéria
2010
França. Lanterna no grupo com Uruguai, México e África do Sul
Itália. Lanterna na chave com Paraguai, Eslováquia e Nova Zelândia
2014
Espanha. Terceira colocada no grupo com Holanda, Chile e Austrália
Itália. Terceira colocada na chave com Costa Rica e Uruguai.
Inglaterra. Lanterna do grupo da Itália