Nesta terça-feira, o Santos abre a 4ª rodada da fase de grupos da Libertadores contra o Estudiantes de La Plata, às 21h30 (de Brasília), na Vila Belmiro. A partida é válida pelo grupo 6 da competição, que ainda tem Nacional-URU e Real Garcilaso-PER.
Um triunfo na Baixada deixa a equipe alvinegra, que tem 6 pontos em três partidas, muito próxima da classificação para os mata-matas. E isso pode dar início a uma marca nunca antes vista na história do torneio da Conmebol.
Existe a possibilidade de 12 dos 16 classificados para a próxima fase serem clube de Brasil ou Argentina. Ou seja: 75%. Seria um novo recorde, já que até hoje o máximo de brasileiros e argentinos que se classificaram ao mesmo tempo para as oitavas foram 10.
Isso aconteceu justamente no ano passado, quando Palmeiras, Atlético-PR, Santos, Botafogo, Grêmio, Atlético-MG, todos do Brasil, e Godoy Cruz, River Plate, San Lorenzo e Lanús, todos da Argentina, chegaram à primeira fase eliminatória.
Veja as contas do que precisa acontecer em cada grupo*:
GRUPO 1
1. Cerro Porteño-PAR: 7
2. Grêmio: 5
3. Defensor-URU: 4
4. Monagas-VEN: 0
Nesta rodada, o Grêmio recebe o Cerro Porteño no dia 1º de maio, enquanto o Defensor viaja para enfrentar o zerado Monagas nesta quarta-feira (25). Se ganharem, os uruguaios tiram o "Imortal" da zona de classificação para os mata-matas.
Todavia, com uma vitória simples sobre os paraguaios, o clube gaúcho já encaminha muito bem a classificação, já que assume a liderança do grupo e fica extremamente confortável para buscar os pontos que irão faltar.
Os dois jogos restantes são tranquilos, na teoria: contra o fraquíssimo time venezuelano, fora de casa, e depois na Arena do Grêmio lotada contra o Defensor. Dois pontos, ou até mesmo um, já devem ser suficientes para carimbar a ida às oitavas.
GRUPO 3
1. Libertad-PAR: 9
2. Peñarol-URU: 3
3. Tucumán-ARG: 3
4. The Strongest-BOL: 3
Nesta rodada, o Tucumán recebe o The Strongest, na quarta-feira, enquanto o líder Libertad visita o Peñarol no dia seguinte.
Para se classificar, o time do norte da Argentina precisa ganhar seus dois confrontos diretos: o desta rodada e o da próxima, justamente contra o Peñarol, no dia 2 de maio, novamente no Monumental José Fierro, em Tucumán.
Caso leve a melhor nessas duas partidas, o clube albiceleste tira seus rivais da briga a carimba o passaporte para as oitavas de final pela primeira vez na história.
GRUPO 4
1. Flamengo: 5
2. River Plate-ARG: 5
3. Independiente Santa Fe-COL: 3
4. Emelec-EQU: 1
Nesta rodada, o Flamengo viaja à Colômbia para encarar o Santa Fe, na quarta-feira, enquanto o River Plate recebe o Emelec no dia seguinte, em Buenos Aires.
Pensando em termos de classificação, o Fla pode se satisfazer com um empate em Bogotá, desde que vença o Emelec no dia 16 de maio, no Maracanã, que finalmente poderá receber público após o fim da punição imposta pela Conmebol.
Dessa forma, se tudo se encaminhar como se imagina e o River também fizer o que se espera de seu elenco nos jogos contra Santa Fe e Emelec, Flamengo e os millonarios farão um duelo protocolar na última rodada, no Monumental de Nuñez, apenas para definir quem passa em 1º e quem avança em 2º, mas com ambos indo para as oitavas de final.
GRUPO 5
1. Racing-ARG: 7
2. Universidade de Chile-CHI: 5
3. Cruzeiro: 3
4. Vasco: 2
Nesta rodada, Cruzeiro e Universidad de Chile fazem "jogo de 6 pontos" no Mineirão, na quinta-feira, no mesmo dia em que o Vasco recebe o Racing, em São Januário. E, nas duas partidas, só um resultado interessa aos brasileiros: a vitória.
Depois desta semana, os brasileiros farão uma partida decisiva em 2 de maio, no Rio de Janeiro, que pode tirar um deles da briga pela classificação, dependendo do placar de Racing x Universidade de Chile.
Na última rodada, o Cruzeiro encara o Racing, novamente no Mineirão, enquanto o Vasco visita La U. Dependendo do resultado de Vasco x Cruzeiro, porém, um dos brasileiros já pode estar eliminado neste estágio. Já o Racing está com a classificação bem encaminhada.
GRUPO 6
1. Santos: 6
2. Estudiantes-ARG: 4
3. Real Garcilaso-PER: 4
4. Nacional-URU: 2
Nesta rodada, o Santos encara o Estudiantes na Vila Belmiro, na terça-feira, enquanto o Nacional recebe o Real Garcilaso em Montevidéu para tentar se manter vivo na briga pela classificação.
Com um triunfo na Baixada, o "Peixe" praticamente assegura a ida à próxima fase, precisando fazer um ponto em seus dois próximos confrontos: contra o Nacional, fora de casa, e contra o Garcilaso, de novo no Brasil.
Já o Estudiantes, se sair derrotado na Vila Belmiro, terá que torcer por um empate entre Nacional e Garcilaso e depois buscar pontos nos dois jogos finais, que serão confrontos diretos por vaga: contra os peruanos, fora de casa, e contra os uruguaios, em La Plata.
GRUPO 7
1. Corinthians: 7
2. Millonarios-COL: 4
3. Independiente-ARG: 3
4. Deportivo Lara-VEN: 3
Nesta rodada, o Corinthians recebe o Independiente, no dia 2 de maio, enquanto o Millonarios viaja para enfrentar o Deportivo Lara nesta terça-feira.
Um novo triunfo sobre o Rey de Copas praticamente garante o "Timão" na próxima fase da Libertadores, mas complica demais a vida dos argentinos, que precisarão vencer Millonarios e Lara nas próximas rodadas e ainda torcerem para o Corinthians ganhar seus jogos.
No entanto, com sua diretoria revoltada pelos recentes erros de arbitragem contra a equipe, o Independiente cogita até mesmo abandonar a competição, fazendo suas partidas restantes com reservas como forma de protesto.
GRUPO 8
1. Palmeiras: 7
2. Boca Juniors-ARG: 5
3. Junior-COL: 3
4. Alianza Lima-PER: 1
Nesta rodada, o Palmeiras visita o Boca Juniors em La Bombonera, na quarta-feira, enquanto o Junior encara o Alianza Lima em Barranquilla, no dia seguinte.
Para o "Verdão", um empate em Buenos Aires é um bom negócio. No entanto, esse resultado não interessa aos xeneizes, que podem ver o Junior se aproximar em caso de nova vitória sobre o Alianza, desta vez na Colômbia.
Mas mesmo se perder na Bombonera, o "Verdão" não fica em situação tão complicada, já que precisa buscar apenas três pontos contra Alianza Lima, fora de casa, e Junior, no Allianz Parque. Já o Boca busca ao menos uma vitória e um empate nas três partidas restantes.
*o grupo 2 não tem times de Brasil ou Argentina