Cédric Bakambu está longe de ter o prestígio dos grandes nomes do futebol africano das últimas décadas, mas de uma coisa ele pode se vangloriar diante de nomes como Samuel Eto’o e Didier Drogba: ele é o mais caro de seu continente na história do futebol.
Tal feito foi alcançado nesta quarta-feira, quando o Beijing Guoan anunciou a contratação do atacante por 40 milhões de euros. O valor é até superado pelas negociações recentes envolvendo Mohamed Salah e Naby Keita – o último custou 48 milhões de libras, mas o valor pode subir de acordo com premiações. Porém, como os clubes chineses têm sido taxados na aquisição de atletas estrangeiros, o valor da transferência subiu para cerca de 65 milhões de libras, de acordo com a BBC.
Drogba custou 38,5 milhões de euros em 2004 ao Chelsea; já Eto’o mudou de clube por 27 milhões de euros em duas oportunidades, representando quantias bem inferiores.
Bakambu, de 26 anos, estava no Villarreal desde 2015, tendo somado 105 jogos e 47 gols. Em 2015-16, ele foi um dos destaques da equipe que foi até a semifinal da Liga Europa, tendo feito nove gols em 13 partidas e sendo, inclusive, incluído para o elenco ideal do torneio.
Na carreira, o atacante ainda soma uma marca curiosa, já que atualmente ele defende a seleção da República Democrática do Congo. No entanto, na base, ele jogava pela França - país no qual nasceu -, tendo sido campeão europeu sub-19 em 2010.
Além do novo recorde do futebol africano, a ida de Bakambu ao time de Renato Augusto também comprova, mais uma vez, a fama de grande negociante do Villarreal, que pagou somente 7,5 milhões de euros para tirar o atacante do Bursaspor há dois anos e meio. Agora, ele virou a maior venda do clube.
Nesta temporada, o Submarino Amarelo vendeu o zagueiro Mateo Musacchio ao Milan por 18 milhões de euros. O atleta chegou no clube ainda na base.
Já nos mercados da temporada 2016-17, o clube vendeu Eric Bailly por 38 milhões de euros ao Manchester United, apenas um ano e meio depois de ter contratado o zagueiro por 5,7 milhões junto ao Espanyol. Em janeiro de 2017, o Villarreal ainda negociou Alexandre Pato com o Tianjin Quanjian, da China, após somente um semestre do atacante no clube. Contratado por 3 milhões de euros, o ex-atacante do Corinthians foi vendido por 18 milhões.
Em 2015, foram dois grandes negócios. O atacante Luciano Vietto, contratado no meio de 2014 por 5,5 milhões de euros, acabou negociado com o Atlético de Madri na metade de 2015 por 20 milhões. Um pouco antes, em janeiro de 2015, o clube espanhol vendeu o zagueiro Gabriel Paulista ao Arsenal por 15 milhões de euros. Ele estava no clube desde agosto de 2013, quando o Villarreal pagou 3,3 milhões ao Vitória pelo atleta.