Um dos destaques do Arsenal na Premier League, Oleksandr Zinchenko foi direto ao responder que retornaria à Ucrânia para lutar na defesa de seu país se fosse convocado pelo exército.
O jovem de 27 anos doou £ 1 milhão (algo em torno de R$ 6,4 milhões) para ajudar aqueles que voltaram para casa após a invasão da Rússia ao território ucraniano, em 2022.
“Acho que é uma resposta muito clara: iria”, disse Zinchenko em entrevista à BBC, revelando que vários de seus antigos amigos de escola já haviam aderido ao exército ucraniano.
“É difícil compreender que recentemente estivemos na mesma escola, brincávamos no recreio ou no campo de futebol e agora eles têm de defender o nosso país”, disse Zinchenko. “É muito difícil aceitar isso, mas é o que é. Não podemos desistir”.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, assinou esta semana um projeto de lei para reduzir de 27 para 25 anos a idade de mobilização para o serviço de combate no exército.
Zinchenko começou sua carreira na Rússia, no Ufa, antes de ingressar no Manchester City em 2016, onde conquistou quatro títulos da Premier League.
O ucraniano se mudou para o Arsenal em julho de 2022.
Zinchenko acrescentou que tem pouco contato com seus ex-companheiros russos.
“Desde a invasão, poucos [me enviaram] mensagens. Não posso culpá-los porque isso não é culpa deles”, disse ele. “Não posso dizer-lhes: 'Pessoal, façam os protestos lá fora e todas essas coisas', porque sei que podem ser [colocados] na prisão”.
Próximos jogos do Arsenal
Brighton (F) - sábado (6/4), às 13h30 (de Brasília) - Premier League, com transmissão pela ESPN no Star+
Bayern de Munique (C) - terça-feira (9/4), às 16h (de Brasília) - Champions League
Aston Villa (C) - domingo (14/4), às 12h30 (de Brasília) - Premier League, com transmissão pela ESPN no Star+