O Arsenal está muito perto de fazer a contratação mais cara de sua história. Segundo o jornal The Guardian, o clube do norte de Londres se aproximou da chegada de Declan Rice, meio-campista do West Ham.
O diário afirma que os Gunners devem fechar o acordo em 117 milhões de euros (cerca de R$ 613 milhões na cotação atual) – contando com adicionais - , o que faria do inglês o jogador mais caro do clube londrino. O atual ‘detentor’ do recorde é Nicolas Pépé, que custou 80 milhões de euros aos cofres da equipe.
Do lado do West Ham, já é imaginado que o capitão da conquista da Conference League deixe a equipe nesta janela de transferências. Apesar de uma proposta ainda não ter sido feita, as conversas entre as duas equipes estão progredindo, dando razão para a confiança no acordo.
A concorrência pela contratação de Rice também não deve ser um problema para os Gunners. Bayern de Munique, Chelsea, Manchester United e Newcastle também demonstraram interesse no meio-campista, mas o clube do norte de Londres foi mais agressivo na abordagem.
Arteta e Rice possuem uma admiração mútua pelos trabalhos um do outro. Enquanto o treinador considera o jogador a chave para dar um passo a mais depois do vice na Premier League, o meio-campista recusou ofertas de renovação dos Hammers na reta final da temporada.
Titular da Inglaterra na última Copa, Rice atuou em 50 jogos na última temporada, com cinco gols marcados. O jovem ocupará uma vaga que deve ser deixada por Granit Xhaka no Arsenal, enquanto o West Ham pensa em nomes como Edson Álvarez, do Ajax, João Palhinha, do Fulham, e James Ward-Prowse, do Southampton, para substituí-lo.