O mundo do basquete universitário vai demorar para esquecer o que aconteceu na noite da última terça-feira. Que atuação todos que estavam na Bankers Life Fieldhouse, em Indiana, presenciaram! E pobre Kentucky Wildcats. Vamos ao nome da fera: Zion Williamson.
Nunca ouviu falar? Mas vai: o garoto de 18 anos é considerado uma das grandes promessas do basquete norte-americano. E, em sua estreia pelo Duke Blue Devils, o jogador mostrou o por quê você escutará muito o nome do ala-pivô ainda.
Foram 23 minutos em quadra. O suficiente para uma performance avassaladora. Zion fez um pouco de tudo: sete rebotes (três ofensivos e quatro defensivos), duas assistências, uma roubada de bola, um toco e... 28 pontos. No fim, vitória dos Blue Devils por 118 a 84 sobre os Wildcats.
Ala-pivô de origem, Zion tem 18 anos, 2,03m de altura e é considerado um monstro das enterradas. Tido como um jogador completo, capaz de executar com excelência todos os fundamentos, o jovem chega até a ser comparado a LeBron James. E sua estreia por Duke só o deixa ainda mais em evidência.
Será que teremos um novo astro na NBA a partir de 2019?
O começo de tudo
Filho de Lateef Williamson e Sharonda Sampson, Zion nasceu no dia 6 de julho de 2000. Recebeu este nome por conta do Mount Zion (em português, Monte Sião), em Jerusalém. Na infância, jogou vários esportes, incluindo futebol e futebol americano.
Aos cinco anos, iniciou a sua trajetória no basquete. Começou a treinar com Lee Anderson, seu padastro, que o ajudou a melhorar as suas habilidades de armador. Foi treinado pela mãe Sharonda na Johnakin Middle School, onde teve uma média de 20 pontos por jogo.
Carreira colegial
Depois estudou na Spartanburg Day School, em South Carolina, onde logo foi considerado um dos melhores do colégio e liderou a sua equipe na conquista de vários títulos estaduais. Cresceu assustadoramente da oitava para a nona série, de 1,75m para 1,91m.
Na decisão do último título nacional, anotou incríveis 51 pontos. Foi nomeado McDonald's All-American e South Carolina Mr. Basketball em 2018 e ganhou fama no mundo do basquete por conta de suas atuações em jogos no high school.
Universitário
Após encantar olheiros de todas as grandes faculdades dos EUA, Williamson recebeu diversas propostas. Mas ele se comprometeu a jogar por Duke, onde se juntou a R. J. Barrett e Cameron Reddish. O trio é a grande aposta dos Blue Devils para a temporada. E a estreia contra o Kentucky Wildcats é a maior prova de que eles vão dar o que falar ainda.
Comparações
O estilo de jogo de Zion já foi comparado ao de várias grandes estrelas da NBA. O treinador Roy Williams já citou até MJ: "Ele é provavelmente um dos maiores atletas colegiais desde Michael Jordan".
Há quem diga que o físico do garoto lembra o de Charles Barkley e Larry Johnson. E alguns especialista dizem que o jogador de Duke é parecido com LeBron James, numa espécia de versão 2.0 do astro do Los Angeles Lakers.
O craque do Golden State Wariors, Kevin Durant, definiu Zion como "atleta único da geração".
Há alguns meses, a grande promessa foi tema de debate no ESPN League. Enquanto imagens incríveis do jogador passavam na tela, Everaldo Marques, Paulo Antunes e Antony Curti assistiam maravilhados.
"A distância física dele para o resto... como um cara do high school tem 2,03m? Não tem competição", falou Evê na época. "Se continuar essa evolução, tem tudo para ir à NBA e ser um excelente jogador", afirmou Paulo.
Fama nas redes sociais
Não é só em quadra que Zion Williamson é conhecido. O jogador de Duke tem quase 2 milhões de seguidores no Instagram, onde exibe a sua fama de 'monstro das enterradas' com fotos e vídeos. Clique aqui para ver o perfil oficial do futuro astro.