Fernando Meligeni, um dos principais nomes da história do tênis brasileiro, não se aguentou de emoção. Assistiu, sofreu, vibrou e chorou muito com a partida em que Laura Pigossi e Luisa Stefani salvaram quatro match-points, viraram contra as rivais russas e garantiram o bronze para o Brasil nas Olimpíadas na madrugada deste sábado (31). A primeira medalha do país na modalidade em toda a história.
E ele, aos 50 anos, comentarista da modalidade na ESPN Brasil e bem ao seu estilo emotivo, admitiu ao ESPN.com.br [leia na íntegra abaixo] após um tweet curto e direto que se sentiu mesmo vingado. Que elas tiraram um peso de suas costas, das de Gustavo Kuerten, o Guga - outro ícone do tênis nacional -, e de outros. E agradeceu muito a dupla paulista de 26 e 23 anos, respectivamente.
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Dá para entender. Até este sábado, Meligeni fora o tenista do Brasil que mais perto havia chegado de conquistar uma medalha olímpica. Em Atlanta-1996, na Grécia, ele venceu quatro rivais que estavam acima dele no ranking da ATP, mas foi batido em uma das semifinais pelo espanhol Sergi Brugera.
Ouro e prata não eram mais possíveis. Na disputa pelo bronze, acabou superado pelo indiano Leander Paes. Ficou muito perto de ir ao pódio.
Quis o destino que 25 anos depois, ele pudesse já aposentado ver Laura e Luisa conseguirem o feito para a modalidade.
Leia, abaixo, o depoimento de Meligeni na íntegra sobre a conquista de Pigossi e Stefani em Tóquio
"É um dia de muita emoção, um dia maravilhoso, um dia em que, tenho que admitir, eu chorei muito vendo o jogo das meninas, me emocionei demais! Durante muitos anos, eu carreguei a responsabilidade um pouco de ter quase conquistado uma medalha para o Brasil.
Que emoção. Quanta atitude e amor ao nosso tênis as meninas colocaram em quadra. Quando pensamos em representar o país, pensamos exatamente no que vimos da Laura e da Luísa. Entrega total até à última bola, vibração e amor em quadra. O tênis tem sua medalha e veio com as meninas.
Nunca a gente tinha conquistado uma medalha no tênis, e eu sabia que era superimportante. E hoje as meninas me vingaram, vingaram o tênis, conquistaram uma medalha para a gente. Vocês não têm ideia do peso que sai das minhas costas e com certeza [das] do Guga e de todo mundo.
Tiraram um peso das costas de todos nós que tentamos e não conseguimos. Seremos eternamente gratos a elas.
E hoje a gente pode falar que o tênis tem uma medalha olímpica. Graças a Luisa Stefani e a Laura Pigossi, que jogaram um tênis absurdo!
É emocionante, é incrível, é maravilhoso, é importantíssimo.
Obrigado, Lu, obrigado, Laura, e obrigado, time por esta grande conquista que vocês trouxeram para a gente.”