O UFC pegou todos de surpresa ao anunciar, nesta sexta-feira (16), o combate entre Alex Poatan e Khalil Rountree Jr. O duelo, bastante inesperado dado o cenário dos meio-pesados (até 93 kg), foi prontamente criticado por Jamahal Hill, que classificou a notícia como “terrível para o esporte”. E não demorou muito para que o americano ganhasse apoio na figura de outro ex-campeão da empresa: Jan Blachowicz.
Através de suas redes sociais, Blachowicz fez coro a ‘Sweet Dreams’ e indicou que o brasileiro passa por uma espécie de “proteção especial” do UFC – cenário cogitado anteriormente por Daniel Cormier. De acordo com o polonês, a luta entre o campeão dos meio-pesados e Rountree, número oito da categoria, não faz sentido. Vale pontuar que Jan, assim como Hill, já mediu forças com Poatan no passado. Em 2023, ambos travaram um duelo bastante parelho, vencido pelo brasileiro na decisão dividida dos juízes.
“Com todo o respeito ao Khalil, mas há pelo menos dois desafiantes que estão acima do ranking prontos para lutar contra o Poatan. Ele não precisa de proteção especial”, escreveu o atleta polonês em sua conta oficial do ‘X’.
Rountree rebate os críticos
Oitavo colocado do ranking dos meio-pesados e vindo de um polêmico caso de doping – em que foi posteriormente inocentado – Khalil tem tido seu posto de próximo desafiante ao cinturão extremamente questionado por fãs e atletas do Ultimate. Ciente da indignação geral, ‘The War Horse’, como é conhecido, rebateu as críticas ao destacar o potencial esportivo e de entretenimento de seu combate contra Poatan, já que ambos são especialistas na trocação.
“Eu não acho que é terrível para o esporte. Eu acho que é incrível para o esporte. Acho que os fãs vão estar 100% empolgados nessa luta. Você tem um cara como eu, você tem um cara como Alex. Nós vamos ficar cabeça a cabeça. É empolgante para o esporte. Acho que é uma coisa incrível para os fãs, então tanto faz. Sou grato ao UFC, sou grato por essa oportunidade. Todo o resto, qualquer que sejam as opiniões negativas, se você está tudo menos animado com essa luta, talvez você tenha um problema. Eu não acho que são os matchmakers ou a companhia. Se você tem um problema com isso, eu acho que o problema é seu“, disse o lutador.