Neste sábado (22), Antônio Trocoli fará sua estreia oficial no UFC durante o Fight Night da Arábia Saudita. O brasileiro enfrenta Sharabutdin Magomedov no card principal, mas a luta quase não aconteceu.
Além de todo o drama pré-luta na Arábia, o brasileiro também já foi dispensado duas vezes pelo UFC e vive a espera pela estreia desde 2019.
Há cinco anos, o baiano se destacou no Dana White Contender Series e assinou com o UFC. No entanto, foi pego no exame antidoping da USADA (Agência de Antidoping dos Estados Unidos) e o combate no Contender virou um no contest. Dana White, então, decidiu dispensar Trocoli.
Em dezembro de 2022, Antônio ganhou mais uma chance do UFC após brilhar no cenário nacional. Dana White contratou o brasileiro outra vez e o colocou para substituir Philip Lins na luta contra Ovince St. Preux.
Trocoli, porém, teve problemas com o visto e não conseguiu entrar nos Estados Unidos. Sem a permissão de trabalho, o brasileiro voltou a ser dispensado pelo UFC.
Agora aos 33 anos de idade, Trocoli voltou a ser contratado pela organização e ia fazer sua estreia no UFC Arábia Saudita contra Ikram Aliskerov. A lesão de Khamzat Chimaev, que faria o evento principal contra Robert Whittaker, quase fez com que a estreia de Antônio fosse adiada outra vez.
Após a desistência de Chimaev, Aliskerov foi promovido para o combate principal e a luta de Trocoli caiu. No entanto, o brasileiro acabou sendo escalado para substituir Joilton Peregrino, que teve que sair da luta contra Magomedov, e vai fazer sua estreia finalmente.