Assim como Alex Poatan, César Almeida construiu sua carreira como lutador no kickboxing e posteriormente migrou para o MMA – modalidade em que se manteve invicto até este sábado (1º), no UFC 302, em Newark (EUA). Striker de elite, Cesinha, como é conhecido, sofreu para conter o jogo de quedas de Roman Kopylov e, ao final dos 15 minutos de combate, acabou derrotado na decisão dividida dos juízes (29-28, 28-29 e 27-30).
Com o revés, o brasileiro agora detém um cartel de cinco vitórias e uma derrota no MMA. Em sua estreia no UFC, em abril, Cesinha demonstrou o porquê já, inclusive, derrotou Poatan nos tempos de kickboxing e nocauteou Dylan Budka. A façanha, porém, não foi repetida em seu segundo compromisso na entidade.
A luta
Os atletas iniciaram a luta com tudo. César apostou na variação de chutes, enquanto Kopylov soltou o boxe nos contragolpes. Com mãos ágeis, o russo balançou o brasileiro com uma boa combinação de jab e direto. Em seguida, Roman aproveitou o bom momento para aplicar uma queda, mas viu Almeida rapidamente se erguer. Mais lento, Cesinha sofreu um ‘knockdown’ e quase foi à nocaute. Com o adversário ainda grogue, Kopylov conseguiu uma nova queda e terminou o round por cima.
Na volta para o segundo round, os lutadores trocaram chutes altos, que explodiram na guarda de ambos. Atrás no placar, Cesinha conectou bons golpes na linha de cintura do rival. Sentindo o bom momento do brasileiro, Kopylov travou a luta e levou pressionou o oponente de costas para a grade. Depois de nova combinação desferida por César, Roman, enfim, conseguiu responder, aplicando uma queda e ficando por cima até o soar do gongo.
Cesinha partiu para cima no início do terceiro e último assalto, aproveitando o desgaste do rival. Acuado, Kopylov, inteligentemente, conseguiu uma queda para esfriar o confronto. Sem ímpeto evidente do russo por cima, o árbitro interviu e colocou o combate de pé. Entretanto, após balançar Roman, Almeida foi novamente derrubado e perdeu uma chance de ouro crucial.
Resultados do UFC 302
Card principal
Islam Makhachev x Dustin Poirier
Sean Strickland x Paulo Borrachinha
Kevin Holland x Michael Oleksiejczuk
Niko Price x Alex Morono
Randy Brown x Elizeu Capoeira
Card preliminar
Roman Kopylov venceu Cesinha Almeida por decisão
Jailton Malhadinho venceu Alexandr Romanov por finalização a 2:27 do 1º round
Grant Dawson venceu Joe Solecki por decisão
Jake Matthews venceu Phillip Rowe por decisão
Bassil Hafez venceu Mickey Gall por decisão
Ailin Perez venceu Joselyne Edwards por decisão
André Lima venceu Mitch Raposo por decisão