Protagonista de uma das batalhas mais épicas do UFC Fight Night 81, Edson Barboza levou os fãs à loucura em Las Vegas com a vitória de virada diante do nigeriano Sodiq Yusuff na luta principal, vencendo por decisão unânime dos juízes, faturando ainda 50 mil dólares (cerca de R$ 254 mil) como bonificação pela ‘Luta da Noite’.
Entrevistado após a luta por Michael Bisping, ex-campeão dos pesos-médios do Ultimate, a respeito de “parecer acabado no fim do primeiro round”, o brasileiro admitiu que chegou até a “não saber onde estava”.
“Eu realmente senti. Estava muito tonto. Não sabia se estava na academia ou na minha casa brincando com as crianças. ‘Onde eu estou?’ E opa! Voltei para luta. Mas graças a Deus eu escutei meus técnicos falando o que tinha que fazer e realmente me recuperei e voltei mais forte”.
A luta
Vindo de uma vitória no ano, o veterano brasileiro de 37 anos queria se manter embalado antes da sua última luta no contrato do UFC.
Seu primeiro round, porém, não foi bom. Edson chegou a ficar caído no chão, mas o rival nigeriano não conseguiu finalizá-lo. Ainda assim, levou vantagem no número de golpes aplicados (64 a 12).
No round seguinte, houve mais equilíbrio e trocação no número de golpes (40 a 39 para Yusuff), mas com o brasileiro sendo mais ativo e começando a virar a vantagem para o seu lado.
No terceiro, Barboza conseguiu atropelar o rival, tendo a chance de finalizar a luta nos minutos finais com um belo chute rodado na cabeça, lembrando o golpe aplicado na vitória sobre Terry Etim em janeiro de 2012 no UFC 142.
A sequência da luta foi de maior equilíbrio, com os dois estando mais cansados e uma ligeira vantagem para Edson, que conseguiu aplicar mais golpes do que Yusuff.
No round final, o lutador brasileiro conseguiu derrubar o rival nigeriano em três oportunidades, mesmo tendo um número menor de golpes aplicados (47 a 41).
CHUTAÇO de @EdsonBarbozaJr! 💥
— UFC Brasil (@UFCBrasil) October 15, 2023
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Veja os outros resultados do UFC Fight Night 81
Viviane Araújo venceu Jennifer Maia por decisão unânime dos juízes
Jonathan Martinez vencey Adrian Yanez por nocaute
Michel Pereira venceu Andre Petroski por nocaute
Christian Rodríguez vencey Cameron Saaiman por decisão unânime dos juízes
Darren Elkins venceu TJ Brown por finalização
Tainara Lisboa venceu Ravena Oliveira por decisão unânime dos juízes
Terrance McKinney venceu Brendon Marottte por nocaute
Melissa Dixon venceu Irina Alekseeva por decisão unânime dos juízes
Chris Gutiérrez venceu Alatengheili por decisão unânime dos juízes
Emily Ducote vencey Ashley Yoder por decisão unânime dos juízes