Escalado para capitanear uma das equipes da 31ª edição do reality show ‘The Ultimate Fighter’, onde vai encarar o time liderado por Conor McGregor, Michael Chandler montou um staff de respeito para auxiliá-lo nessa empreitada. O peso-leve (70 kg) do UFC terá ao seu lado figuras de destaque nas diversas áreas do MMA, como divulgou um deles, o campeão peso-pesado do Bellator Ryan Bader, através do ‘Instagram’.
Além de Bader, que servirá como um dos assistentes de ‘Iron’ no ‘TUF 31’, a equipe de técnicos do americano contará também com o faixa-preta de jiu-jitsu Robert Drysdale, especialista no grappling, Jason Strout, que ficará responsável por afiar a trocação dos integrantes do ‘Team Chandler’, e Greg Jones, treinador de wrestling. Os dois últimos são companheiros do peso-leve do UFC na academia ‘Kill Cliff FC’, localizada na Flórida (EUA).
O brasileiro Gilbert ‘Durinho’, parceiro de treinos de Chandler na ‘Kill Cliff FC’, chegou a ser cogitado para a vaga de auxiliar técnico pelo americano, em entrevista ao site ‘MMA Fighting’. Porém, o niteroiense está no meio de sua preparação para encarar Jorge Masvidal no UFC 287, em abril, e as gravações do programa poderiam atrapalhá-lo.
Outra figura que, em teoria, desfalca o ‘Team Chandler’ no TUF 31 é Henri Hooft, treinador principal do lutador. Sua ausência se deve ao longo período que o ‘head coach’ da Kill Cliff FC teria que ficar longe da academia durante as gravações do reality show, que acontecem em Las Vegas.
A dinâmica do ‘TUF’ consiste em confinar atletas aspirantes a um contrato com o UFC e separá-los em duas equipes, que serão lideradas e treinadas por lutadores já consagrados da organização, neste caso Conor McGregor e Michael Chandler, e duelarão até que haja um vencedor para cada categoria. Nesta edição, que teve o início de suas gravações há poucos dias e deve ir ao ar nos Estados Unidos a partir do mês de maio, o elenco será formado por pesos-galos (61 kg) e pesos-leves (70 kg).