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Mike Tyson era uma máquina de ganhar dinheiro. O jornal "New York Times" estima que um dos maiores pugilistas de todos os tempos chegou a ter uma fortuna em torno de US$ 400 milhões, o que equivale, hoje, a mais de R$ 2 bilhões. Mas, na mesma velocidade que a soma entrou, ela evaporou.
Ao pular de uma infância pobre nos arredores de Nova York para se tornar o mais jovem campeão mundial dos pesos pesados, Tyson acumulou fama, dinheiro e gostos extravagantes, que o fizeram decretar falência, em agosto de 2003. Mas como foi possível perder US$ 400 milhões e ainda cultivar uma dívida gigante?
Gostos no mínimo peculiares explicam como Mike Tyson entrou em colapso financeiro. Durante anos, jornais dos Estados Unidos publicaram alguns dos gastos mais excêntricos do pugilista, que lutou profissionalmente por 20 anos e hoje, com mais de meio século de vida, estuda retornar aos ringues.
Entre os principais "investimentos", estão:
Três tigres, no valor de R$ 232 mil cada um e que custavam mensalmente R$ 14,5 mil
Uma mansão de 21 quartos e 24 banheiros em Connecticut (com uma boate e um cassino particulares)
Uma banheira de ouro de US$ 2 milhões, presente à atriz Robins Givens, sua primeira esposa
Uma coleção de 111 carros, entre Lamborghinis, Ferraris, Rolls Royces, Mercedes-Benz e uma edição limitada do Bentley Continental SC, por US$ 500 mil
Isso não é tudo. Estima-se que, no auge da fama, Tyson tenha comprado 19 carros e motos para amigos, gastado US$ 300 mil em manutenção de gramados e jardins de suas mansões, US$ 230 mil em telefones celulares e pagers, além de US$ 340 mil por mês em joias, roupas e jantares. Isso sem contar as casas em Maryland, Las Vegas e Ohio, esta com móveis banhados a ouro e uma quadra de basquete.
O estilo de vida cobrou seu preço. Em agosto de 2003, Tyson entrou com pedido de falência na Corte de Manhattan, nos Estados Unidos. Entre as alegações, disse ter sido trapaceado pelo promotor Don King, após passar quatro anos preso, de 1991 a 1995, por estuprar Desiree Washington.
"Como um lutador profissional que confiou nos outros para cuidar de seus negócios, ele descobriu que suas dívidas superam em muito o que ele possui. Agora ele tomou a iniciativa de botar em ordem seus assuntos financeiros", disse, na ocasião, uma das advogadas de Tyson, Debra Grassgreen.
Tyson acumulou dívidas após deixar os ringues, mas arranjou maneiras de lucrar em outras frentes. O ex-pugilista virou estrela de cinema, escreveu um livro e expandiu seus negócios para além do esporte. Agora, vislumbra a possibilidade de voltar ao boxe e ganhar mais alguns milhões de dólares.
O Bare Knuckle Fighting Championship, um evento de boxe sem luvas, diz ter oferecido US$ 20 milhões (R$ 110 milhões na cotação atual) para ver o ex-campeão mundial de pesos-pesados em ação novamente. Tyson rejeitou a primeira oferta, mas a negociação continua.