Gabriel "Vem Tranquilo" Mandado sabe que, se não fosse o vídeo que viralizou em abril, ele dificilmente teria conseguido o apoio que teve para se tornar profissional de MMA.
"É como no futebol, você só consegue um bom clube se tem um empresário influente ou se fica conhecido", afirma o lutador de 25 anos que teve imagens de uma briga sua espalhadas, contra sua vontade, pelo Whatsapp.
Foi após o vídeo se espalhar que o agora profissional de MMA tornou-se conhecido a ponto de ser convidado para integrar a equipe da academia Box e Chão.
No sábado (26), Gabriel estreou como profissional com derrota para Naylson "Noturno" Oliveira, da equipe NU. No JF Fight Evolution, evento realizado em Juiz de Fora-MG, Gabriel foi finalizado no primeiro assalto do combate após uma joelhada no rosto.
Mas, em entrevista ao ESPN.com.br, ele afirmou ter sido agredido propositalmente, com vistas a prejudicar seu desempenho, três semanas antes da estreia.
"Eram dois e me bateram com barras de ferro", contou ele. "Fui 'ajuntado'", disse, usando a gíria corrente na Ilha do Governador, onde reside, na região metropolitana do Rio de Janeiro, para descrever uma emboscada.
"Depois de um tempo, chegou a mim um áudio em que os agressores diziam 'quero ver ele estrear agora', falando da minha luta", afirma.
O ataque se deve ao passado de Gabriel, ex-membro da torcida uniformizada Força Jovem, do Vasco. O lutador afirma que os dois homens que o agrediram eram da Torcida Jovem, do Flamengo, inimiga da organizada cruzmaltina.
Provocado, ele desceu do carro em que estava e foi para a briga com a dupla. "Tive uma costela quebrada e meu joelho lesionado", diz.
"A verdade é que eu não devia ter ido para a luta. Eu sabia, minha equipe sabia. Eu não estava preparado. Mas eu não quis deixar que os caras que quiseram me prejudicar conseguissem o que queriam, que era me deixar fora do evento", diz.
"Além do mais, quantos caras não queriam estar no meu lugar, ter uma chance dessas? Eu não podia deixar isso passar", diz.
"Na luta, no primeiro soco, meu joelho, que está machucado, dobrou. E aí, já era", revela.
Depois da luta, sabendo do que ocorrera, Naylson, que vencera Gabriel, doou a ele seu prêmio da noite. "Quero muito agradecer a ele. Foi um gesto muito legal", diz.
Ainda não há data para um próximo combate de Gabriel, que tem treinamento em luta livre e Muay Thai.
"Para não falar que eu nunca lutei Jiu Jitsu, fiz uns três treinos na vida", conta.
INFLUENCIADOR DIGITAL
Além da chance como lutador, o meme "Vem tranquilo" deu a Gabriel a chance de tornar-se um "influenciador digital".
"Eventos e lojas me contratam, e eu divulgo o que vai acontecer no meu perfil no Instagram. Pode ser uma inauguração ou festa. Daí, compareço aos eventos e já era", explica.
Gabriel conta que ficou nervoso quando o vídeo se espalhou, no início deste ano.
"Era uma briga de 2017", conta. Naquele dia do vídeo, após muito tempo de provocação, Gabriel brigou com o homem chamado "Léo".
"Sério, ele me mandou mais de 100 mensagens me provocando e eu sempre deixava passar. Mas, quando ele xingou meu pai (Hércules), que tinha morrido pouco tempo antes, eu não aguentei", explica.
Gabriel não explica o motivo da briga com Léo. Mas sabe como o vídeo se espalhou.
"Quem filmou foi um amigo meu, o Diego. Mas quem espalhou foi outro, o Luciano", conta.
"Ele (Luciano) tinha se desentendido com um cara chamado Léo e queria saber se era o mesmo. Eu tentei fazer print do vídeo, para vermos se era o mesmo, mas saía sempre embaçado. Aí, mandei o vídeo para ele e pedi para ele não enviar para ninguém".
Era o mesmo Léo.
No dia seguinte, o celular de Gabriel tinha milhares de chamadas e mensagens de pessoas que tinham visto o vídeo.
"Foi então que perguntei para o Luciano se ele tinha mandado para alguém. Quando ele disse que tinha mandado 'só' para dois grupos, eu sabia que não ia mais ter como segurar", diz.
"Eu sei que o vídeo ter se espalhado me ajudou a conseguir as oportunidades que estou tendo. Sou grato, mas não era minha intenção", admite o influenciador e, agora, lutador profissional de MMA.