Depois de assombrar toda a divisão dos médios, Alex Poatan estreia neste sábado como meio-pesado no UFC 291, diante do ex-campeão da categoria, Jan Blachowicz. O brasileiro, claro, já apareceu mais forte que o de costume e até brincou com o seu tamanho em vídeo divulgado pelo Ultimate.
“Até eu estou com medo de mim mesmo”, disse Poatan ao se olhar no espelho.
“Você está mais forte que o camelo que me carregou lá em Abu Dhabi”, brincou o treinador Plínio Cruz.
Em conversa com o ESPN.com.br, Alex Poatan contou o que mudou em sua vida com a decisão de subir para os meio-pesados. A ideia já estava formada antes mesmo da derrota para Adesanya e servirá para dar um descanso ao corpo depois de vários cortes mais desgastantes de peso.
“Não teve tanta diferença nos treinamentos, vim fazendo os mesmos de quando estava nos médios, mas lógico que com alguns ajustes. O diferencial mesmo foi na parte da alimentação. Umas quatro semanas antes da luta eu já tinha que dar uma regrada. Então eu já ia treinar um pouco mais fraco. Agora não, estou comendo bem para caramba. Só agora nessa última semana que dei uma segurada, mas mesmo assim ainda estou comendo bem”, disse.
Será a primeira experiência dele na categoria no UFC, mas Poatan já lutou como meio-pesado no kickboxing, quando estava no Glory. Há muitas diferenças entre as duas coisas, especialmente porque o brasileiro pesava bem menos na época. Mas já ter sentido a força de lutadores mais pesados pode ser um diferencial.
“No Glory era até 95kg e eu pesava 93kg naquela época. Claro que o MMA é um pouco diferente, é mais complicado porque tem clinch, grappling. Mas eu já tenho uma experiência e isso é importante para mim”, disse.
Poatan, porém, deixa claro que não fez uma mudança definitiva de categoria – muitos lutadores sobem de peso e depois não conseguem mais bater a balança da categoria anterior. Pelo contrário: ele espera voltar para o desempate com Adesanya nos médios.
“Se eu for campeão, eu com certeza gostaria dessa terceira luta. Mas seria no peso médio, né. Não faz sentido porque são duas lutas e está empatado. Aí ele quer tirar toda a responsabilidade dele para subir e fazer uma parada que não faz sentido?”, diz o brasileiro.
Veja o card completo do UFC 291 e os horários das lutas:
CARD PRINCIPAL – 23h
Dustin Poirier (EUA) x Justin Gaethje (EUA) – leves (cinturão BMF) – por volta de 1h
Jan Blachowicz (POL) x Alex Poatan (BRA) – meio-pesados – por volta da 0h30
Stephen Thompson (EUA) x Michel Pereira (BRA) – meio-médios – por volta da 0h
Tony Ferguson (EUA) x Bobby Green (EUA) - leves
Michael Chiesa (EUA) x Kevin Holland (EUA) – meio-médios
CARD PRELIMINAR – 19h30
Gabriel Bonfim (BRA) x Trevin Giles (EUA) – meio-médios
Derrick Lewis (EUA) x Marcos Pezão (BRA) - pesados
Roman Kopylov (RUS) x Cláudio Ribeiro (BRA) - médios
Jake Matthews (AUS) x Darrius Flowers (EUA) – meio-médios
CJ Vergara (EUA) x Vinicius Salvador (BRA) - moscas
Matthew Semelsberger (EUA) x Uros Medic (SER) – meio-médios
Miranda Maverick (EUA) x Priscila Pedrita (BRA) – moscas feminino
* Horários de Brasília