Em entrevista ao canal de YouTube do jornalista Duda Garbi, o ex-volante Felipe Melo revelou que foi cortejado pelo Corinthians antes de acertar com o Palmeiras, entre o final de 2016 e o início de 2017.
Segundo o Pitbull, ele foi abordado por um empresário quando ainda estava na Inter de Milão e com vontade de retornar ao futebol brasileiro.
No entanto, as conversas não seguiram em frente, e o jogador acabou posteriormente acertando com o Verdão, clube que defendeu com grande sucesso até 2021.
Felipe Melo ainda contou que, quando conheceu a Academia de Futebol, centro de treinamento do Alviverde, se "apaixonou" de vez pela equipe.
"Eu estava em Milão e veio um empresário com um projeto do Corinthians. Achei legal, perguntei como seria, me perguntaram se havia interesse, eu nunca tinha jogado em São Paulo... Mas não aconteceu nada, ninguém falou mais nada. Foi de 2016 para 2017", relatou.
"Aí eu venho de férias para o Brasil, passar Natal e Ano Novo aqui. O (então diretor de futebol do Palmeiras) Alexandre Mattos entra em contato, fala de um projeto. Inicialmente, eu voltaria para a Inter (de Milão) e renovaria lá, pois o (Javier) Zanetti gostava muito de mim, queriam renovar comigo. Mas eu tinha o sonho de voltar ao Brasil, queria ganhar títulos e ser ídolo no Brasil", seguiu.
"Meu empresário conversou com a Inter, eles iam ajudar (na saída). Peguei o avião, fui para São Paulo, conheci o CT e me apaixonei. Falei o que? É o Palmeiras", complementou.
Com a camisa alviverde, o Pitbull ganhou duas CONMEBOL Libertadores, um Brasileirão, uma Copa do Brasil e um Campeonato Paulista.
Foram 225 partidas como atleta palmeirense, com 13 gols e seis assistências.