É bastante simbólica a imagem de Casemiro voltando sem comemorar após marcar o primeiro de seus dois gols diante do Bayern de Munique, no momento em que o Manchester United perdia nos minutos finais na Allianz Arena. Afinal, ela pode ser considerada um reflexo do momento dos Red Devils dentro de campo: protagonismo do brasileiro em uma temporada coletivamente abaixo.
O revés por 4 a 3 para os bávaros foi o quarto nos seis primeiros jogos do United na temporada, um feito que não ocorria desde 1986-87, momento em que a equipe sequer era treinada por Sir Alex Ferguson. A má fase se dá muito por conta do sistema defensivo, que já levou 14 gols em dez jogos oficiais. Só na Premier League, foram 88 finalizações concedidas, a quinta pior marca desta edição após seis rodadas disputadas.
Depois do revés na Alemanha, no entanto, os comandados de Erik ten Hag conseguiram triunfos por 1 a 0 sobre o Burnley, pela Premier League, e 3 a 0 diante do Crystal Palace, pela Copa da Liga Inglesa.
Aliás, no último jogo houve mais um gol de Casemiro, que já chegou a quatro e é o artilheiro isolado do elenco na temporada – quem mais se aproxima é Bruno Fernandes, com dois gols. O volante terá a chance de manter a fase artilheira ao enfrentar o mesmo Crystal Palace em Old Trafford neste sábado, às 11h (de Brasília), com transmissão pela ESPN no Star+.
Porém, mais do que os gols, o brasileiro tem sido líder dos Red Devils em diversas estatísticas, o que tem comprovado a sua imprescindibilidade.
Casemiro lidera em toques na bola (com 605, ficando 85 à frente de qualquer outro), recuperações de bola (48), desarmes (13), interceptações (sete), chutes bloqueados (cinco), bolas aéreas vencidas (11, com o dobro do que qualquer outro).
Além disso, o camisa 18 tem 29 duelos vencidos (um atrás do líder Marcus Rashford) e é ainda o quarto do elenco com mais chances criadas (oito). Ele também tem uma assistência, ficando uma atrás de Rashford e Bruno Fernandes, os líderes até aqui.
Vale destacar que na temporada passada o brasileiro já tinha contribuído bastante ofensivamente, com sete gols e seis assistências. Porém, as cinco participações diretas em gols em 2023-24 (quatro gols e uma assistência) em apenas oito jogos disputados o deixam com a perspectiva de que será uma figura ainda mais central do que já foi na campanha passada, quando foi um ponto de equilíbrio em um United em reconstrução e que conquistou a Copa da Liga Inglesa.
A dúvida que fica é se o Manchester United conseguirá acompanhar o grande desempenho individual de Casemiro.
Próximos jogos do Manchester United
Crystal Palace (C) - 30/09, 11h (de Brasília) - Premier League - Transmissão pela ESPN no Star+
Galatasaray (C) - 03/10, 16h (de Brasília) - Uefa Champions League
Brentford (C) - 07/09, 11h (de Brasília) - Premier League - Transmissão pela ESPN no Star+