O Deportivo Pereira, da Colômbia, fará sua estreia na CONMEBOL Libertadores - e logo no grupo do Boca Juniors. A modesta equipe conseguiu o grande feito de conquistar o Campeonato Colombiano de 2022 após vencer o Independiente Medellín, nos pênaltis, por 4 a 3. Este foi o primeiro grande título da história do clube, fundado ainda em 1944.
Atual campeão nacional e um dos representantes colombianos na Conmebol Libertadores de 2023, o Deportivo Pereira flertou com a falência mais de uma vez por conta do acúmulo de dívidas e o longo período distante da elite do futebol no país. Rebaixado para a 2ª divisão em 2011, o Lobo só voltou à Série A em 2019.
Antes de levar o Campeonato Colombiano, o Deportivo Pereira ficou próximo de outros títulos em anos anteriores, uma vez que foi vice-campeão da Copa Colômbia de 2021 e, no mesmo ano, caiu no quadrangular semifinal do Nacional. Apesar das frustrações, as boas campanhas eram um prenúncio de título.
Após alcançar novamente o quadrangular semifinal do Colombiano em 2022, o Lobo superou adversários como Junior Barranquilla, Millonarios e Independiente Santa Fé, ficou com a primeira colocação do grupo e foi para a decisão contra o Independiente Medellín.
Após empates por 1 a 1 e 0 a 0 nas partidas decisivas, o Lobo fez a festa nos pênaltis em vitória por 4 a 3, tendo o goleiro Castillo como figura decisiva ao defender duas cobranças do rival de Medellín. Outro destaque do time é o atacante Leonardo Castro, que somou 15 gols em 26 partidas na competição.
Além do Deportivo Pereira, a Colômbia conta ainda com o Atlético Nacional como outro representante na fase de grupos da Conmebol Libertadores 2023.
Ficha técnica
DEPORTIVO PEREIRA
Como se classificou: campeão do Finalización da Colômbia em 2022
Participações: nunca jogou
Melhor campanha: estreante
Estádio: Hernán Ramírez Villegas (Pereira)
Técnico: Alejandro Restrepo
Altitude: 1.411 m