O atacante Marcos Leonardo é uma das maiores promessas do Santos
Autor de dois gols na vitória do Santos contra o Fortaleza, Marcos Leonardo foi o principal destaque da 35ª rodada no Prêmio ESPN Bola de Prata Sportingbet 2021. O atacante, de apenas 18 anos, é uma das armas do técnico Fábio Carille para vencer o Internacional, neste domingo (28), e dar adeus ao risco de rebaixamento.
Nascido em Itapetinga (BA), Marcos começou no futebol sendo comandado pelo pai em uma escolinha que ajudava crianças carentes. Após se destacar, ele mudou-se com a família para Taubaté e foi descoberto pelo Santos nas escolinhas dos Meninos da Vila na cidade.
"Foi muito difícil porque viemos de ônibus apenas com algumas mala de roupas, e tivemos que morar inicialmente com um primo meu chamado Luciano. Após arrumar um emprego de vendedor, aluguei uma edícula de dois cômodos e ali ficamos por quase um ano. Foi um tempo muito difícil e passamos muitas dificuldades financeiras", contou Marcos Santos Almeida, pai do jogador, ao ESPN.com.br.
Pouco após ser aprovado em um teste na base do clube alvinegro, a diretoria alvinegra mudou e o garoto precisou passar por outra prova antes de entrar aos 11 anos de forma definitiva.
"Consegui a transferência da empresa de vendedor para Santos e alugamos outra edícula de dois cômodos na mesma rua da Vila Belmiro, porém, o custo de vida era muito maior. Saía de casa em Santos para trabalhar todos os dias em Guarujá, é só retornava às 19h. Lembro muito bem que monitorava meu filho pelo celular", contou o pai.
Pelo time sub-15, Marcos foi artilheiro do Paulistão com incríveis 34 gols. No ano passado, ele marcou três gols em três jogos disputados na Copa São Paulo de futebol júnior e pouco tempo depois foi promovido ao time profissional.
"É um monstro, baita jogador. Ele sempre foi um destaque porque tem muita qualidade e pegou as seleções de base. É um atleta de área, referência, finalizador e tem uma presença de área grande. Faz muitos gols. É um jogador extremamente inteligente que chuta com as duas pernas. Eu o vejo no profissional e em grandes clubes da Europa", disse Márcio Zanardi, ex-treinador do sub-20 santista, ao ESPN.com.br.
'Vai dar muitas alegrias ao Santos'
Depois de estrear contra o Sport, Marcos balançou as redes pela primeira vez aos 17 anos no duelo contra o Goiás, pela 14ª rodada do Brasileirão. Em 22 jogos, ele marcou 5 gols.
Em 2021, o atacante entrou em 38 jogos e balançou as redes mais cinco vezes - são 10 gols no profissional. Além disso, foi artilheiro da Revelations Cup, disputada nos EUA, com três gols, pela seleção seleção brasileira.
Edu Dracena, executivo de futebol do time santista, conversa com o estafe do jogador para novar o contrato, que vai até o fim de 2022 e tem multa rescisória de 100 milhões de euros (cerca de R$ 631 milhões).
"O Marcos é muito trabalhador no dia a dia e precisava de uma sequência. Ele é muito focado e vai dar muitas alegrias ao time do Santos", disse Zanardi, que comanda o profissional do São Bernardo.