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Pai de 'artilheiro' dos EUA é lenda do futebol africano e Bola de Ouro, mas 'bateu na trave' para jogar Copa

George Weah, do Milan, conversa com Ronaldo, da Inter de Milão, em clássico de Milão, em 1999 GettyImages

George Weah foi Bola de Ouro e um dos principais jogadores da história do futebol africano, mas nunca conseguiu jogar uma Copa do Mundo


Autor do primeiro gol dos Estados Unidos na Copa do Mundo do Qatar, diante do País de Gales, Timothy Weah é filho de uma das maiores lendas do futebol africano: George Weah.

Apesar de espetacular, o pai do atacante do Lille jamais conseguiu o mesmo feito que o filho e não participou de uma Copa.

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Nascido na Líbéria nos anos 60, Weah começou sua carreira no país e foi descoberto por Àrsene Wenger, um dos maiores técnicos da história do futebol, que o levou ao Monaco em 1988. No clube, o atacante venceu a Copa da França e se destacou o suficiente para ir para o Paris Saint-Germain.

Pelo PSG, foi artilheiro da Champions League na temporada 1994/1995, em que a equipe foi semifinalista. Depois de sete anos de sucesso na França, Weah foi contratado pelo Milan.

Em seu primeiro ano no futebol italiano, em 1995, foi o vencedor da Bola de Ouro, sendo o único africano a ser eleito o melhor jogador do mundo até os dias atuais.

Pela seleção nacional, porém, Weah "bateu na trave" na hora de disputar uma Copa do Mundo. Jogando por um país modesto, o atacante era a estrela solitária da equipe e nunca conseguiu levar a Libéria ao principal palco do futebol mundial, ficando muito perto do feito histórico em 2002.

Nas eliminatórias africanas para o Mundial que foi disputado na Coréia do Sul e no Japão, a Libéria ficou no mesmo grupo que Nigéria, Sudão, Gana e Serra Leoa.

Com apenas uma equipe classificada por grupo e depois de sete rodadas disputadas, a Libéria chegou no jogo final com um ponto de desvantagem em relação aos nigerianos, que eram os líderes.

Weah marcou o único gol da partida e a Libéria venceu Serra Leoa fora de casa, mas a Nigéria também bateu Gana, por 3 a 0, e ficou com a vaga, por um ponto de vantagem.

Nos confrontos diretos entre os dois, a Libéria venceu em casa por 2 a 1, com dois gols de Weah, mas perdeu por 2 a 0 fora.