Já classificado para as oitavas da Champions League, o Manchester City ''reserva'' venceu o Estrela Vermelha por 3 a 2, nesta quarta-feira (13), em Belgrado, na Sérvia, pela sexta e última rodada da fase de grupos.
Micah Hamilton, Oscar Bobb e Kalvin Phillips anotaram os gols do time de Pep Guardiola, que terminou a fase com 100% de aproveitamento e, de quebra, ainda alcançou a 2ª maior invencibilidade da história do torneio. Hwang In-Beom e Katai marcaram para a equipe sérvia.
Com o resultado, o City chegou a nada menos que 19 jogos sem saber o que é perder na competição, igualando marcas de Bayern de Munique e Ajax.
Para se ter uma ideia, a última derrota da equipe na Champions foi em maio de 2022, quando perdeu por 3 a 1 para o Real Madrid, na prorrogação, pela partida de volta da semifinal.
Agora, o atual campeão vai conhecer seu adversário no mata-mata em sorteio que será realizado nesta segunda-feira (18), às 7h30 (de Brasília).
O jogo
Com time praticamente reserva e com a primeira colocação assegurada em seu grupo, o City entrou em campo tentando manter os 100% de aproveitamento na competição. E conseguiu.
Diante do eliminado Estrela Vermelha, que também só cumpria tabela, a equipe inglesa foi superior durante boa parte dos 90 minutos e largou na frente aos 18 do 1º tempo com o jovem Micah Hamilton, de apenas 20 anos, que balançou as redes logo em sua estreia nos profissionais.
No 2º tempo, o time sérvio até esboçou reação e obrigou Ortega a fazer boas defesas nos chutes de Ndiaye, Kanga e Mijailovic. Só que quem mandou a bola no fundo das redes foi o City. Aos 16, Oscar Bobb limpou a marcação e ampliou a vantagem para a equipe de Manchester.
Depois disso, o City tirou o pé do freio e viu o Estrela Vermelha quase descontar aos 24, quando Mijatovic carimbou a trave. Até que Hwang In-Beom diminuiu o placar para o Estrela Vermelha, aos 30.
Só que a alegria dos sérvios durou pouco. Isso porque logo na sequência, Hamilton foi derrubado dentro da área. O árbitro marcou pênalti, e Kalvin Phillips converteu com maestria.
No apagar das luzes, Katai, de cabeça, ainda fez o segundo do Estrela Vermelha.
Próximos jogos do Manchester City:
Crystal Palace (C) - 16/12, 12h (de Brasília) - Premier League, com transmissão pela ESPN no Star+
León ou Urawa Reds - 19/12, 15h (de Brasília) - Mundial de Clubes
Everton (F) - 27/12, 17h15 (de Brasília) - Premier League, com transmissão pela ESPN no Star+